Na preparação para o Halloween, as empresas de doces americanas estão ajustando suas estratégias, focando menos em chocolate e mais em doces alternativos como gomas, alcaçuz e cremes aromatizados.
A empresa de pesquisa de mercado Circana observou uma redução nos chocolates de Halloween nas prateleiras das lojas, com uma presença aumentada de produtos como Sour Patch Kids da Mondelez e fantasmas de Twizzlers da Hershey. Apesar do custo menor desses doces não-chocolate, seus preços subiram em dois dígitos.
A mudança de foco do chocolate é atribuída aos desafios da indústria de confeitaria, incluindo diminuição nas vendas e margens de lucro. Essa mudança no comportamento do consumidor foi influenciada pelas pressões econômicas dos problemas na cadeia de suprimentos durante a pandemia de COVID-19 e a atual escassez de grãos de cacau.
As empresas de doces já adotaram essa estratégia durante outros feriados, como a Páscoa. A Hershey, uma fabricante líder de chocolates, teve resultados decepcionantes com seus novos produtos menos intensivos em cacau durante a temporada de Páscoa. A empresa atribuiu o declínio a uma Páscoa mais cedo e uma temporada de vendas mais curta, conforme discutido com investidores.
A Mondelez, não conhecida por grandes marcas de chocolate nos EUA, relatou que os compradores de Halloween estão buscando edições limitadas e sabores especiais, introduzindo novas variedades de maçã e cereja dos Sour Patch Kids. A Mars, outra produtora de doces, não comentou sobre o assunto.
A Hershey introduziu novos produtos de Halloween como Reese's Werewolf Tracks e KitKat Ghost Toast, ambos apresentando cremes aromatizados em vez do chocolate tradicional. A empresa também lançou Jolly Rancher Ropes e gomas Shaq-a-Licious, inspiradas em Shaquille O'Neal, e planeja expandir suas ofertas não-chocolate nos próximos meses. O porta-voz da Hershey destacou que, embora o chocolate ainda represente uma parte significativa das vendas de Halloween, os doces não-chocolate são vistos como tendo maior potencial de crescimento.
Varejistas, incluindo Kroger, começaram a vender doces de Halloween mais cedo do que antes, com a Kroger exibindo itens assim que a temporada de volta às aulas começou. Esse marketing antecipado se alinha com a crescente importância do feriado para as vendas e tem estimulado tendências como "Summerween" e "Augtober". O Halloween continua sendo o principal feriado para vendas de doces, de acordo com a National Confectioners Association.
À medida que as compras diárias de chocolate se tornam menos acessíveis, as empresas estão cada vez mais dependendo de feriados e ocasiões especiais para impulsionar as vendas. A Hershey começou a vender suas abóboras de manteiga de amendoim Reese's online em julho e espera que suas vendas de Halloween se alinhem com a previsão de crescimento anual da empresa, que foi ajustada para 2%.
O custo dos doces de chocolate para o Halloween também aumentou, com os preços dos doces de chocolate sazonais subindo até 7,5% em relação ao ano anterior. Os custos mais altos do cacau foram repassados aos consumidores, com as empresas de chocolate cobrindo esses custos voláteis de commodities através de estratégias de hedge. De acordo com dados da NielsenIQ, os preços unitários do chocolate aumentaram mais de 40% desde 2020, superando a taxa geral de inflação dos alimentos, que começou a se estabilizar. A Hershey aumentou os preços neste verão para compensar os custos do cacau, embora esses aumentos supostamente não afetem os preços atuais dos doces de Halloween.
Em varejistas como a Target, uma sacola de 120 unidades de chocolates Mars está custando 19,99$. Os preços dos doces não-chocolate também estão subindo, diminuindo a diferença com o chocolate, mas ainda permanecem uma opção mais econômica por quilo.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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