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Por Alexandra Alper e Jody Godoy
WASHINGTON (Reuters) - Os principais executivos das gigantes norte-americanas de inteligência artificial OpenAI, Microsoft (NASDAQ:MSFT) e AMD (NASDAQ:AMD) disseram em uma audiência no Senado dos EUA nesta quinta-feira que, embora o país esteja à frente na corrida da IA, Washington precisa impulsionar a infraestrutura e defender as exportações de chips para ficar à frente de Pequim.
O Comitê de Comércio do Senado dos EUA, presidido pelo senador republicano Ted Cruz, está buscando cortar barreiras regulatórias à IA nos EUA, depois que a DeepSeek, da China, chocou o mundo no ano passado com um modelo de IA de alta qualidade e acessível. Já a Huawei, há muito tempo na mira de Washington, revelou um chip de IA avançado.
A indústria de tecnologia dos EUA aproveitou essas preocupações para pressionar o governo Trump por políticas mais favoráveis, incluindo restrições mais brandas à exportação de chips de IA, argumentando que promover o uso mundial de inteligência artificial que reflita valores democráticos é uma questão de interesse nacional.
"O principal fator que definirá se os EUA ou a China vencerão esta corrida é qual tecnologia será mais amplamente adotada no resto do mundo", disse o presidente da Microsoft, Brad Smith, acrescentando que preocupações com a propaganda chinesa e o fluxo de dados pessoais para a China levaram sua própria empresa a proibir os funcionários de usar o DeepSeek.
"A lição da Huawei e do 5G é que quem chegar primeiro será difícil de suplantar", acrescentou.
O fabricante chinês de equipamentos de telecomunicações, que também fabrica um chip de IA avançado, enfrentou restrições dos EUA devido a preocupações de que seu equipamento pudesse ser usado para espionar usuários. A Reuters relatou no mês passado que a Huawei está se preparando para fazer remessas em massa de chips avançados de IA para clientes chineses.
Sam Altman, presidente-executivo da OpenAI, fabricante do principal modelo de IA, o ChatGPT, e Lisa Su, presidente-executiva da fabricante de chips de IA AMD, também testemunharam na audiência.
Altman disse ao painel que espera que os avanços sociais da IA acelerem nos próximos anos por meio da inovação nos EUA, mas que "o investimento em infraestrutura é fundamental".
Essa infraestrutura inclui tudo -- de data centers para abrigar mais servidores até usinas de energia que alimentem os cálculos de alto consumo de energia necessários para conduzir a IA.
Além disso, Smith, da Microsoft, pediu mais educação sobre IA para acelerar sua adoção e apoio à pesquisa e desenvolvimento de inteligência artificial.
(Reportagem de Alexandra Alper em Washington e Jody Godoy em Nova York)