A General Motors (NYSE:GM) concordou em investir 625 milhões de dólares em uma joint venture com a empresa de mineração canadense Lithium Americas (NYSE:LAC), para desenvolver o projeto de lítio Thacker Pass, localizado em Nevada. Esta medida faz parte de um esforço mais amplo das montadoras americanas para aumentar a produção de veículos elétricos (VEs) e híbridos, visando diminuir sua dependência da China para materiais de baterias em um mercado altamente competitivo.
As ações da Lithium Americas tiveram uma alta significativa, subindo 16,5% para 3,11 dólares nas negociações pré-mercado de hoje. Segundo os termos da parceria, a GM obterá uma participação de 38% no projeto Thacker Pass. O investimento inclui 430 milhões de dólares em financiamento direto em dinheiro para apoiar a construção da Fase 1 do projeto e uma linha de crédito de 195 milhões de dólares.
Este novo acordo substitui um plano de investimento anterior de agosto, avaliado em 330 milhões de dólares e que envolvia ambas as empresas. No início de 2023, o Departamento de Energia dos EUA havia anunciado sua intenção de emprestar até 2,26 bilhões de dólares à Lithium Americas para a construção do projeto Thacker Pass. Espera-se que o local produza lítio suficiente para fabricar baterias para 1 milhão de veículos elétricos anualmente.
A Lithium Americas prevê fechar o empréstimo do Departamento de Energia nas próximas semanas e planeja chegar a uma decisão final de investimento no projeto até o final do ano. A construção inicial no local de Thacker Pass, situado no Condado de Humboldt, Nevada, começou em março de 2023, após uma complexa vitória legal sobre a oposição de conservacionistas, fazendeiros e comunidades indígenas.
Além disso, a GM firmará um acordo de compra de 20 anos com a Lithium Americas para até 38% da produção da Fase 2 do projeto, que será garantido após o fechamento da transação.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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