SÃO PAULO (Reuters) - O Walmart mostrou fraco desempenho de vendas no Brasil no seu terceiro trimestre fiscal, enquanto rivais como Grupo Pão de Açúcar e Carrefour vêm conseguindo elevar o faturamento, mesmo diante de menor crescimento econômico do país.
As vendas líquidas em lojas físicas do Walmart caíram 0,7 por cento no trimestre encerrado em outubro.
O resultado não é inteiramente comparável ao de seus maiores concorrentes no Brasil, pois estes consideram a base de julho a setembro para o terceiro trimestre.
Nesse período, o Carrefour viu um aumento orgânico de 12,8 por cento nas vendas no Brasil, enquanto a divisão alimentar do GPA, que inclui as bandeiras Extra, Pão de Açúcar e Assaí, teve alta de 6,2 por cento na receita líquida sobre um ano antes.
Em conferência, o presidente do Walmart International, David Cheesewright, atribuiu o recuo nas vendas no Brasil a uma rede mais enxuta, após o fechamento de 25 lojas com desempenho abaixo da média no ano passado.
"Apesar da queda geral nas vendas, a equipe de administração continuou fazendo um grande progresso na redução das despesas operacionais, resultando em melhoria no lucro operacional", disse Cheesewright.
O Walmart, que não especifica os valores obtidos com as operações regionais, indicou queda na taxa de lucro bruto no Brasil no trimestre, o que aponta provável esforço promocional no período.
As vendas em mesmas lojas subiram 0,8 por cento no trimestre, com um aumento de 3,4 por cento no tíquete médio de compra compensando a redução de 2,6 por cento no tráfego.
Segundo Cheesewright, as ações para fortalecer o negócio brasileiro através da construção de um modelo de negócios "simples, escalável e rentável" ajudaram a guiar o avanço de vendas em bases comparáveis.
"Nós reestruturamos os times de comando onde necessário e promovemos mudanças em processos de comercialização para alavancar o conhecimento de mercado local na tomada de decisões", disse o executivo.
Ele adicionou que o processo de integração das lojas continuou com a recente conclusão da conversão de todas as lojas na região Sul do país para sistemas e processos unificados.
O e-commerce não integra os resultados divulgados. O Walmart se limitou a dizer que o segmento obteve "forte crescimento mais uma vez" no Brasil, com as vendas na categoria de games e de itens para casa quase dobrando, em função de parcerias mais próximas com fornecedores como Sony e Electrolux.
Globalmente, a receita total do Walmart cresceu para 119 bilhões de dólares no terceiro trimestre, ante 115,7 bilhões de dólares um ano antes.
(Por Marcela Ayres; Edição de Aluísio Alves)