Por Karl Plume
CHICAGO (Reuters) - A trading e processadora de produtos agrícolas Bunge reportou um lucro trimestral mais forte do que o esperado nesta quarta-feira, com o aumento dos preços das commodities impulsionando as vendas dos agricultores na América do Sul e as margens do seu grande segmento de agronegócios.
Mas a incerteza sobre o comércio global e sobre a demanda por alimentos e produtos para alimentação animal da Bunge obscureceu as perspectivas para este ano, com ganhos por ação em 2020 vistos como praticamente inalterados.
A empresa alertou que os resultados do agronegócio poderão cair este ano, à medida que as margens mudem, dependendo do tamanho das safras, das vendas dos agricultores e da implementação de um acordo comercial entre EUA e China.
A Bunge e seus pares do agronegócio Archer Daniels Midland, Cargill e Louis Dreyfus têm sido duramente atingidos por um excesso de oferta de anos de duração seguido por uma guerra tarifária entre os Estados Unidos e a China, que afetou os fluxos comerciais globais.
As empresas, conhecidas como ABCDs do comércio global de grãos, também viram a demanda por alimentos para animais afetada por uma doença mortal que afetou porcos na China, conhecida como peste suína africana. O impacto total do surto de coronavírus na China nos negócios da Bunge também permanece desconhecido.
"Ainda estamos enfrentando incertezas em 2020. Esperamos que os mercados permaneçam voláteis enquanto as tensões comerciais entre EUA e China e a peste suína continuarem criando incertezas", disse o CEO Gregory Heckman, em uma ligação com analistas.
O EBIT ajustado para o agronegócio da Bunge aumentou três vezes, para 177 milhões de dólares no quarto trimestre.
A Bunge disse que as vendas líquidas caíram para 10,78 bilhões de dólares no trimestre encerrado em 31 de dezembro, ante 11,54 bilhões de dólares um ano antes.
O lucro líquido ajustado atribuível à empresa foi de 191 milhões de dólares, comparado a 18 milhões de dólares no ano anterior.
Excluindo itens, a empresa ganhou 1,27 dólar por ação, acima da estimativa média dos analistas de 32 centavos por ação, segundo dados da Refinitiv.
(Reportagem adicional de Arunima Kumar e Shradha Singh em Bangalore)