Por John Chalmers e Joseph Nasr
BRUXELAS/BERLIM (Reuters) - A chanceler da Alemanha, Angela Merkel, pediu nesta quarta-feira um rápido acordo sobre o estímulo econômico em massa da União Europeia (UE) para promover a união que fortaleceria o bloco à medida que se recupera da crise de coronavírus.
Em declarações a parlamentares europeus em Bruxelas, enquanto a Alemanha assume a presidência da UE até o final do ano, Merkel considerou a pandemia o maior desafio de todos os tempos para o bloco. A economia da zona do euro deve registrar tombo recorde de 8,7% este ano.
"Todos sabemos que minha visita hoje está ocorrendo no contexto do maior desafio que a União Europeia já enfrentou em sua história", disse ela em sua primeira viagem ao exterior desde que o coronavírus surgiu na Europa.
"A Europa emergirá da crise mais forte do que nunca se fortalecermos a coesão e a solidariedade", acrescentou enquanto parlamentares --todos usando máscaras-- estavam sentados e separados por lugares vazios.
Merkel disse que suas prioridades incluem apoiar direitos fundamentais que a emergência de saúde tem ameaçado. Ela também destacou a necessidade de solidariedade entre os 27 países da UE, com o bloco sob teste nos últimos meses conforme governos agiram sozinhos para garantir kits médicos ou reforçar suas fronteiras.
"Queremos chegar rapidamente a um acordo, vimos uma grande perturbação econômica e não podemos perder tempo", disse ela. "Espero que cheguemos a um acordo antes do recesso de verão (na Europa)."
(Reportagem de Thomas Escritt e Philip Blenkinsop)