Grupos comerciais de mineração nos Estados Unidos estão se preparando para pressionar Washington pelo renascimento e expansão do Bureau of Mines. Essa medida visa consolidar a abordagem do governo dos EUA para regular e apoiar a produção de minerais críticos. A campanha de lobby deve ser lançada este mês, antes das convenções políticas de ambos os principais partidos.
A iniciativa busca alinhar a supervisão da mineração dos EUA com países como a Austrália, onde as agências de mineração se reportam diretamente aos chefes de governo. As decisões de mineração nos EUA são atualmente gerenciadas por várias agências, levando a um ambiente político fragmentado. O Bureau of Land Management, o Fish and Wildlife Service e a Mine Safety and Health Administration estão entre as entidades envolvidas na política de mineração.
O Bureau of Mines foi fechado em 1996 em meio a reduções orçamentárias, mas seus proponentes argumentam que seu retorno poderia unificar a formulação de políticas nas administrações presidenciais, melhorando a eficiência e a transparência. Essa unificação é vista como crítica para reforçar a competitividade dos EUA, especialmente contra a China, que é um player dominante no mercado de minerais críticos. Esses minerais, incluindo lítio e cobre, são essenciais para a eletrônica e para a crescente indústria de baterias de veículos elétricos.
Rich Nolan, chefe da National Mining Association, expressou os desafios impostos pelo atual sistema disperso, defendendo uma abordagem mais centralizada. A Associação Americana de Exploração e Mineração e a Sociedade de Mineração, Metalurgia e Exploração também fazem parte do esforço para ressuscitar o departamento.
A Sociedade de Mineração, Metalurgia e Exploração está desenvolvendo um documento de posição que será usado para se envolver com os membros do Congresso. Embora o sucesso imediato não seja esperado, as esperanças são altas para o próximo Congresso, que acontecerá de 2025 a 2027. As necessidades de financiamento para um escritório renovado ainda não foram estimadas.
Mitch Krebs, CEO da Coeur Mining, uma empresa de mineração de prata com sede em Chicago e listada na NYSE:CDE, expressou apoio à iniciativa, destacando os benefícios potenciais de simplificar o processo de licenciamento.
No entanto, há ceticismo sobre a eficácia de restabelecer o Bureau of Mines. Os críticos, incluindo Michelle Michot Foss, do Instituto Baker de Políticas Públicas da Rice University, questionam se o retorno do departamento levaria a melhorias significativas no setor de mineração, observando que o Bureau of Mines original não supervisionava o licenciamento de minas.
A proposta exigiria que o bureau fosse elevado a uma agência em nível de gabinete para se reportar diretamente ao presidente, necessitando da aprovação do Congresso. A Casa Branca ainda não comentou a campanha.
O Bureau of Mines, estabelecido em 1910 após desastres de mineração, expandiu seu papel em 1960 para incluir inspeções de minas, pesquisa mineral e operações cruciais para os empreendimentos espaciais da NASA. Seu fechamento em 1996, devido a um acordo orçamentário entre os republicanos e o então presidente Bill Clinton, foi visto por alguns, incluindo a ex-líder do bureau Rhea Graham, como uma desvalorização da ciência nas prioridades nacionais.
A Reuters contribuiu para este artigo.Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.