Por Gabriela Mello
SÃO PAULO (Reuters) - A Natura (SA:NATU3) vê desempenho mais forte em suas operações na Ásia, com exceção de Hong Kong, onde as marcas The Body Shop e Aesop foram afetadas por recentes protestos, disseram nesta quinta feira executivos da fabricante de cosméticos.
Em teleconferênia para discutir resultados trimestrais, o presidente-executivo da companhia, João Paulo Ferreira, disse a analistas que a Natura está trabalhando para impulsionar os negócios na Ásia e planeja dobrar sua presença em mercados-chave, como Coreia do Sul e Japão.
"Em termos de The Body Shop, vemos uma ligeira queda na América do Norte, mas a Ásia está tendo um desempenho muito forte, excluindo Hong Kong", disse ele, acrescentando que as operações de sua marca australiana Aesop também foram afetadas.
A Natura tem mais de 50 lojas em Hong Kong, operando sob as marcas Aesop e The Body Shop.
Dez semanas de confrontos cada vez mais violentos entre policiais e manifestantes mergulharam Hong Kong em sua pior crise desde a transição do domínio britânico para o chinês, em 1997, e as táticas policiais têm sido mais duras.
Na Argentina, outro mercado atualmente em crise em meio a eleições presidenciais, Ferreira notou que a Natura registrou crescimento de volume e participação de mercado no segundo trimestre, apesar das margens mais baixas, e está confiante de que conseguirá superar a turbulência.
"Estamos extremamente felizes com nossos negócios na Argentina e bem preparados para ter sucesso e continuar a aumentar a participação de mercado sob qualquer condição de mercado", disse ele.
Questionado sobre a integração com a Avon, o presidente do conselho da Natura, Roberto Marques, disse que o processo deve ser concluído em março de 2020. "Não podemos comentar mais sobre o negócio neste estágio," ele acrescentou.
A empresa também está no caminho para cumprir a previsão de reduzir a alavancagem para 1,4 vez a dívida líquida/Ebitda até 2021, mesmo nível observado antes da aquisição da The Body Shop em 2017, de acordo com Marques.
Na noite de quarta-feira, a Natura divulgou lucro líquido do segundo trimestre de mais que o dobro de mesma etapa de 2018, superando expectativas do mercado diante de sólido crescimento das vendas em todos os segmentos, além de cortes de custos.
Analistas do BTG Pactual (SA:BPAC11) disseram que os resultados foram melhores do que o esperado, apesar de vários ajustes. "A melhoria seqüencial no Brasil deve manter o bom momento da empresa, apesar de nossa cautela devido aos riscos relacionados à reviravolta da integração entre The Body Shop e Avon", escreveram em relatório.
A ação da Natura subia 1,6% às 13:05, elevando o ganhos do ano até agora para 45%.