Por Dhirendra Tripathi
Investing.com – As ADRs da Pearson (NYSE:PSO) disparavam 12% às 17h10 (horário de Brasília) desta sexta-feira, cotadas a U$ 9,27, depois que o provedor de serviços de educação anunciou uma recompra de ações no valor de £ 350 milhões (US$ 470 milhões).
A intenção de recomprar ações vem após a empresa ter atingindo suas metas para 2021, o que indica que ela agora tem controle sobre o negócio. O segmento de publicação de livros didáticos da empresa tem estado em estagnação há mais de seis anos, devido à crescente demanda por educação online em meio à ampla oferta de itens com descontos.
Embora a pandemia tenha agravado as dificuldades em sua operação tradicional, a empresa também passou a atuar no "digital first" ("digital primeiro"), realizando vendas diretamente para os consumidores através de seu aplicativo Pearson+ e para empresas buscando capacitar funcionários.
A companhia fechou dezembro com 2,75 milhões de usuários registrados em seu aplicativo, incluindo 133.000 assinaturas pagas. Ela agora adquiriu o Clutch Prep, um serviço online de aprendizagem em vídeo para alimentar o Pearson+ com tutoriais de vídeo originais.
A demanda por serviços de avaliação e qualificação cresceu 19% no ano. O crescimento do setor de TI levou a um avanço de 19% em certificação profissional. A avaliação de estudantes dos EUA e o aprendizado da língua inglesa aumentaram 17% cada, sendo que este último se beneficiou da recuperação tanto em material didático internacional quanto no Teste Pearson de inglês.
A empresa britânica reportou em 2021 um lucro operacional ajustado de £ 385 milhões, sobre vendas de £ 3,42 bilhões. Ela espera que a receita de 2022 seja maior.
A companhia está confiante de que alcançará £ 416 milhões em lucro operacional ajustado em 2022, em linha com as expectativas atuais do mercado. O segmento de ensino superior continuará sendo um problema nas operações, embora a queda de receita deva diminuir este ano, segundo a empresa.
A companhia espera que a pressão de preços continue devido à mudança de livros impressos para ebooks e ao Pearson+, além de pacotes exclusivos para o digital.