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Investing.com - O Walmart está posicionado para se tornar um líder no comércio aprimorado por inteligência artificial, afirmaram analistas do BofA em nota aos clientes, elevando seu preço-alvo para o gigante do varejo.
Os estrategistas liderados por Robert Ohmes destacaram que o agente de IA do Walmart, chamado "Sparky", está "sendo bem testado e logo desenvolverá" a capacidade de realizar ações em nome dos clientes, em vez de apenas responder perguntas.
"Embora o desenvolvimento do mercado ainda esteja em estágios muito iniciais, vemos o Walmart bem posicionado para ser líder no comércio de IA agêntica ’topo de funil’", escreveram, citando a grande escala das operações da empresa e sua capacidade de atender clientes tanto online quanto offline.
O Walmart também tem acesso "incomparável" a dados, incluindo números de mercearia de alta frequência, de 180 milhões de compradores, disseram os analistas. Há um "alto potencial" de que o Walmart possa estabelecer parcerias com "líderes" fabricantes de modelos de linguagem avançados, acrescentaram.
Os comentários surgem após os resultados mais recentes do Walmart mostrarem sinais de resiliência entre seus clientes, apesar dos ventos contrários econômicos mais amplos, com receita do segundo trimestre fiscal de US$ 177,4 bilhões superando as estimativas de Wall Street.
Ainda assim, o lucro do período ficou abaixo das projeções - o primeiro resultado abaixo do esperado pelo Walmart em mais de três anos. A empresa sinalizou que alguns consumidores de renda média e baixa estão reduzindo gastos devido a aumentos de preços impulsionados por tarifas, embora tenha observado que seus aumentos de preços foram menores que a média nacional.
Os analistas do BofA observaram que, embora aproximadamente dois terços do que o Walmart vende seja produzido domesticamente, as tarifas de importação sobre o terço restante estão em uma taxa média combinada de cerca de 20,3% para a empresa.
"O Walmart vê potencial para maior competição de preços e um período mais turbulento de 6-9 meses até que os varejistas dos EUA absorvam completamente os aumentos de preços", escreveram. No entanto, aumentos percentuais de um dígito médio em novos clientes e a adição de um novo cartão de crédito de marca ao serviço de associação do Walmart devem apoiar o negócio.
"Grupos mais jovens" também estão adotando opções de marca própria, especialmente entre alimentos, disseram eles.
Nesse contexto, os analistas elevaram seu preço-alvo para as ações do Walmart para US$ 125, de US$ 120, citando "maior confiança" no desempenho da empresa tanto em receita quanto em lucro. As ações subiram mais de 14% até agora este ano.