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Investing.com — O Projeto Kuiper da Amazon (NASDAQ:AMZN) está se preparando para lançar seu primeiro lote completo de satélites de banda larga no espaço, marcando um passo significativo em sua missão de fornecer internet rápida e confiável para clientes em todo o mundo. A missão, conhecida como "KA-01" para Kuiper Atlas 1, implantará 27 satélites a partir de um foguete Atlas V da United Launch Alliance (ULA) na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, Flórida. O lançamento está programado para não antes das 13h00 de quarta-feira, 9 de abril.
Os satélites serão enviados para uma órbita terrestre baixa, a uma altitude de 450 quilômetros acima da Terra. Atualizações sobre o lançamento serão fornecidas através da página da missão "Kuiper 1" da ULA, incluindo uma transmissão ao vivo começando cerca de 20 minutos antes da decolagem.
O Projeto Kuiper visa fornecer internet de alta velocidade e baixa latência para praticamente qualquer local na Terra. Espera-se que o serviço comece ainda este ano. O sistema de satélites de primeira geração incluirá mais de 3.200 satélites avançados em órbita terrestre baixa. Mais de 80 lançamentos foram garantidos para implantar a constelação inicial, com cada um adicionando dezenas de satélites à rede.
Rajeev Badyal, vice-presidente do Projeto Kuiper, afirmou: "Projetamos alguns dos satélites de comunicação mais avançados já construídos, e cada lançamento é uma oportunidade para adicionar mais capacidade e cobertura à nossa rede. Esta primeira missão será o passo inicial nesse processo."
Os satélites para o KA-01 são uma atualização dos dois satélites protótipos testados durante a missão Protoflight em outubro de 2023. Melhorias foram feitas em todos os sistemas e subsistemas a bordo, incluindo antenas de matriz em fase, processadores, painéis solares, sistemas de propulsão e links ópticos entre satélites.
A carga útil de satélites do Projeto Kuiper será a mais pesada que o foguete Atlas V da ULA já transportou. Para acomodá-la, a ULA utilizará o Atlas V em sua configuração mais potente, com cinco propulsores de foguete sólido e uma coifa de carga útil com 23,5 metros de altura e 5 metros de largura.
Nos próximos anos, as equipes da Kuiper e da ULA realizarão mais sete lançamentos do Atlas V e 38 lançamentos no foguete Vulcan Centaur, maior, da ULA. Mais de 30 lançamentos adicionais estão planejados com outros provedores de lançamento: Arianespace, Blue Origin e SpaceX.
Após o lançamento, a missão KA-01, que durará meses, começará. A ULA gerenciará a sequência de lançamento e implantação a partir de seu Centro de Operações Espaciais Avançadas na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral. Uma vez que todos os satélites tenham se separado do foguete, a equipe da Kuiper assumirá o gerenciamento da constelação a partir de seu centro de operações de missão 24/7 em Redmond, Washington.
O objetivo inicial da missão KA-01 é implantar com segurança todos os satélites em órbita. Uma vez que os satélites tenham se separado com sucesso do foguete, eles ativarão os sistemas de bordo e usarão seus sistemas de propulsão elétrica para subir à sua órbita designada de 630 quilômetros. Os satélites viajarão a uma velocidade de mais de 27.350 quilômetros por hora em órbita e circularão o planeta aproximadamente a cada 90 minutos.
Após o KA-01, o Projeto Kuiper continuará a aumentar as taxas de produção, processamento e implantação enquanto se prepara para começar a fornecer serviço aos clientes. A equipe já começou a enviar e processar satélites para a próxima missão, KA-02, que também usará um foguete Atlas V da ULA e será lançada da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral.
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