Por Chris Prentice e Sarah N. Lynch
WASHINGTON (Reuters) - A Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) suspendeu seu inspetor-geral Carl Hoecker por sete dias sem remuneração em 2020, apesar de um comitê independente do governo recomendar que a agência considere demiti-lo por "má conduta grave", segundo registros do governo obtidos pela Reuters.
Os documentos da SEC fornecem novos detalhes sobre como a agência reagiu depois que uma investigação do governo concluiu que Hoecker abusou de sua autoridade ao conduzir uma investigação interna “notavelmente tendenciosa e falha” sobre alegações contra dois de seus funcionários.
A investigação do governo sobre Hoecker foi conduzida de 2017 a 2019 pelo Comitê de Integridade, um painel federal que examina alegações de irregularidades contra inspetores gerais, depois que dois denunciantes alegaram que ele conduziu uma investigação abaixo do padrão. Os inspetores gerais são reguladores do governo que fiscalizam o uso indevido de dinheiro dos contribuintes.
Os documentos não relatados anteriormente mostram que a SEC, que recebeu o relatório do Comitê de Integridade sobre Hoecker em 2019, também concluiu ter havido irregularidades em sua conduta. Ele falhou "em evitar a aparência de" viés e exerceu "mau julgamento ao entrar em contato com uma testemunha durante uma investigação ativa".
A SEC concluiu que Hoecker não "relatou alegações de conduta imprópria de acordo com a política da SEC de prevenção de assédio", de acordo com os documentos, que incluem as planilhas de horas de Hoecker.
Embora o Comitê de Integridade tenha recomendado que a SEC considerasse demitir Hoecker, seus comissários votaram em 8 de maio por suspendê-lo sem pagamento de 24 de maio a 2 de junho de 2020, mostram os registros. Na época, Hoecker ganhava quase 277.000 dólares por ano.
Hoecker, que contestou as conclusões do comitê, e seu advogado não responderam aos pedidos de comentários sobre a ação disciplinar.
A SEC pode demitir seu inspetor geral desde que dois terços de seus comissários em exercício concordem e notifiquem o Congresso sobre sua razão pelo menos 30 dias antes.