O Supremo Tribunal dos Estados Unidos decidiu na segunda-feira não rever um desafio apresentado pelos gigantes do transporte por aplicativo Uber (NYSE:UBER) e Lyft (NASDAQ:LYFT) contra processos judiciais na Califórnia. O estado, representando os motoristas, está buscando reivindicações de que as empresas classificaram erroneamente os motoristas como contratados independentes em vez de funcionários, potencialmente devendo-lhes salário mínimo, horas extras e outras proteções trabalhistas.
Uber e Lyft haviam apelado da decisão de um tribunal inferior que permitiu que o procurador-geral do estado e o comissário do trabalho prosseguissem com os processos. As empresas argumentam que a lei federal deveria impedir os estados de processar em nome de indivíduos que concordaram em resolver disputas por meio de arbitragem privada em vez de nos tribunais. Este argumento se estende a mais de 60 milhões de trabalhadores e consumidores nos EUA que aceitaram termos de serviço ou registros de produtos que incluem acordos de arbitragem.
Os processos em questão foram inicialmente apresentados pela Califórnia em 2020. Em 2023, o tribunal de apelações do estado decidiu contra a Uber e a Lyft, e seus recursos subsequentes foram rejeitados pelo Supremo Tribunal da Califórnia.
A disputa centra-se na questão de se os motoristas devem receber os benefícios e proteções concedidos aos funcionários sob as leis salariais federais e estaduais. Uber e Lyft mantêm que seus motoristas são contratados independentes, o que permite mais flexibilidade, mas também significa que não têm direito a certos benefícios que os funcionários recebem.
Apesar desta contenda legal, Uber e Lyft têm sido ativos na defesa de medidas estaduais que lhes permitiriam continuar tratando os trabalhadores como contratados enquanto oferecem certos benefícios. Em julho, o tribunal superior da Califórnia manteve uma medida aprovada pelos eleitores em 2020, apoiada por ambas as empresas, que permitia esta prática.
Além disso, em junho, Uber e Lyft concordaram em implementar um salário mínimo por hora de 32,50 USD para motoristas de Massachusetts e pagar 175 milhões USD para resolver um processo com alegações semelhantes de classificação incorreta pelo procurador-geral do estado.
A questão da classificação dos motoristas levou a milhares de processos de motoristas dos EUA contra as empresas. No entanto, decisões definitivas têm sido escassas, com muitos casos sendo direcionados para arbitragem devido aos acordos de arbitragem assinados pela maioria dos motoristas.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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