A McDonald's Corporation (NYSE:MCD) sofreu uma queda de quase 6% nas negociações pré-mercado hoje após o relato de um surto de E. coli relacionado aos seus hambúrgueres Quarter Pounder. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos confirmou na terça-feira que o surto causou uma morte e adoeceu 49 pessoas em 10 estados. Pelo menos 10 dos afetados foram hospitalizados, com casos surgindo desde setembro e continuando em outubro.
A cepa de E. coli O157:H7, conhecida por causar doenças graves, é a mesma responsável pelo incidente fatal da Jack in the Box em 1993. Investigações iniciais da McDonald's sugerem que cebolas fatiadas de um único fornecedor que atende três centros de distribuição podem ser a fonte da contaminação. A gigante do fast-food interrompeu o uso das cebolas e hambúrgueres implicados e temporariamente parou de vender hambúrgueres Quarter Pounder nos locais afetados pelo surto.
Apesar da situação atual, os analistas permanecem cautelosamente otimistas sobre a capacidade da empresa de se recuperar do incidente. Andrew Strelzik, analista da BMO Capital Markets, observou que, embora o impacto nas vendas do quarto trimestre seja incerto, padrões históricos indicam que as pressões sobre as vendas comparáveis decorrentes de tais surtos podem diminuir rapidamente se não houver mais incidentes.
A McDonald's estava apenas começando a ver um aumento nas vendas comparáveis nos EUA após a introdução de refeições de valor de 5 dólares. Espera-se que a ação rápida da empresa para substituir os suprimentos resolva o problema, de acordo com analistas do J.P. Morgan, que acreditam que o surto não terá um efeito generalizado nas operações da McDonald's nos EUA ou internacionalmente.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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