(Reuters) - A Tesla (NASDAQ:TSLA) está considerando a criação de uma refinaria de lítio na costa do Golfo do Texas, enquanto procura garantir o fornecimento do componente-chave usado em baterias em meio à crescente demanda por veículos elétricos.
A potencial instalação de refino de hidróxido de lítio para bateria, que a Tesla divulgou como a primeira do tipo na América do Norte, processará "matéria-prima de minério em um estado utilizável para a produção de baterias", disse a empresa em um pedido apresentado ao Escritório da Controladoria do Texas.
A decisão de investir no Estado norte-americano também será baseada na capacidade de obter incentivos fiscais sobre a propriedade local, disse a Tesla.
O presidente-executivo da montadora, Elon Musk, disse anteriormente que a empresa pode ter que entrar na indústria de mineração e refino diretamente em escala, à medida que os preços do lítio aumentam.
Se aprovada, a construção pode começar no quarto trimestre de 2022 e atingir a produção comercial até o final de 2024, disse a Tesla no pedido de 22 de agosto.
De acordo com o plano, a Tesla enviará o produto final da refinaria por caminhões e trens para vários locais de fabricação de baterias da Tesla.
A montadora também disse que usará reagentes menos perigosos e criaria subprodutos utilizáveis, em comparação com o processo convencional.
(Por Jaiveer Singh Shekhawat, Maria Ponnezhath e Yuvraj Malik)