Por Julie Zhu e Josh Ye
HONG KONG (Reuters) - O Ant Group anunciou neste sábado uma recompra surpresa de ações que avalia a gigante fintech em 78,54 bilhões de dólares, número bem abaixo dos 315 bilhões de dólares anunciados em um IPO abandonado em 2020, em um movimento que pode permitir que alguns investidores saiam após uma longa revisão regulatória da empresa.
A notícia veio um dia depois que a empresa foi multada em 984 milhões de dólares, o que deve encerrar uma reforma regulatória de anos da empresa e marcar um passo fundamental para a conclusão de uma repressão ao setor de internet do país.
O Ant disse que propôs a todos os seus acionistas a recompra de até 7,6% de sua participação acionária a um preço que representa uma avaliação do grupo de aproximadamente 567,1 bilhões de iuanes (78,54 bilhões de dólares).
Isso representa um grande desconto de 75% em relação à avaliação de 315 bilhões de dólares em 2020 para o que seria o maior IPO do mundo, caso não tivesse sido inviabilizado no último minuto pelos reguladores chineses.
"As ações recompradas serão transferidas para os planos de incentivo aos funcionários do Ant Group para atrair talentos. A proposta de recompra também fornecerá uma opção de liquidez para os investidores da empresa", afirmou.
Os principais acionistas do Ant, a Hangzhou Junhan Equity Investment Partnership e a Hangzhou Junao Equity Investment Partnership, decidiram voluntariamente não participar da recompra, acrescentou a empresa.
A Hangzhou Junhan e a Hangzhou Junao são as entidades que coletivamente detêm mais de 50% das ações da Ant em nome dos executivos e funcionários da empresa.
(Reportagem de Julie Zhu, Josh Ye, Brenda Goh, Zhang Yan e Scott Murdoch)