GENEBRA (Reuters) - O cofundador do Impulso Solar, um projeto de avião solar de longo alcance, espera que aeronaves elétricas de passageiros comecem a funcionar em menos de 10 anos.
Bertrand Piccard, que juntamente com o colega piloto Andre Borschberg fundou a Impulso Solar, também minimizou preocupações de que a decisão do presidente eleito, Donald Trump, de nomear um defensor da indústria petrolífera como maior autoridade ambiental dos Estados Unidos poderia prejudicar os esforços globais por tecnologias limpas.
Desde que completaram seu histórico voo sem combustível em julho, Piccard e Borschberg têm trabalhado em projetos para mostrar como as tecnologias usadas em seu avião podem ser usadas para outras aplicações.
Borschberg disse que eles estavam especialmente interessados em como a tecnologia poderia ser usada para desenvolver pequenos aviões elétricos com autonomia de vôo de cerca de 1,5 hora. Os dois planejam anunciar o próximo projeto no início do ano que vem, afirmou.
"Em nove anos e oito meses, você terá 50 pessoas fazendo vôos de curta distância em aviões elétricos", disse Piccard, fundador e presidente do conselho da Impulso Solar durante coletiva de imprensa da Associação Internacional de Transporte Aéreo (Iata, na sigla em inglês), em Genebra. "Porque nove anos e oito meses? Porque há quatro meses eu tenho dito que serão dez anos. Isso vai acontecer", acrescentou.
Piccard afirmou ainda que não importava o que as pessoas achavam sobre as mudanças climáticas porque as tecnologias limpas estão ficando mais baratas e devem ajudar a impulsionar o crescimento.
(Por Victoria Bryan)