CABO CANAVERAL, Estados Unidos (Reuters) - A Força Aérea dos Estados Unidos preparou o cenário para um concurso de três vias para a construção de satélites GPS 3, dando às rivais Boeing e Northrop Grumman uma chance de arrancar da Lockheed Martin (NYSE:LMT) trabalhos avaliados em bilhões de dólares.
A Força Aérea dos EUA concedeu na sexta-feira contratos de avaliação de produção do GPS 3, avaliados em até 6 milhões de dólares cada, para todas as três empresas, com o objetivo de escolher uma empresa para a construção dos próximos 22 satélites de sistema de posicionamento global da próxima geração.
"O setor nos disse que estava pronto para competir pelos veículos espaciais GPS 3. Nós estamos ansiosos para trabalhar com a Boeing, Lockheed, Martin e Northrop Grumman para avaliar a viabilidade de um contrato de produção competitivo e contínuo", disse o Tenente Geral Samuel Greaves, que chefia o Centro de Sistemas e Mísseis Espaciais da Força Aérea dos EUA, em comunicado.
A Lockheed assumiu o trabalho de fabricação do GPS das mãos da Boeing em 2008 e está atualmente construindo os primeiros oito satélites GPS 3, de uma rede planejada de 32. As negociações por mais dois satélites da Lockheed devem começar este ano.
(Por Irene Klotz)