Por Ju-min Park e Heekyong Yang
SEUL (Reuters) - A gigante sul-coreana Samsung Electronics informou nesta sexta-feira que o lucro do segundo trimestre provavelmente cresceu no ritmo mais lento em mais de um ano, com analistas dizendo que as vendas fracas de smartphones devem compensar os ganhos recordes com os negócios de chips.
As ações da Samsung caíram 2 por cento, conforme a projeção deu aos investidores uma sinalização de quanto o declínio na lucratividade da divisão de smartphones afeta o lucro líquido da companhia, que já havia alertado em abril para uma desaceleração dos ganhos em meio à competição mais acirrada.
A fabricante de chips de memória, smartphones e TVs disse que o lucro operacional entre abril e junho cresceria 5,2 por cento, para 14,8 trilhões de wons (13,2 bilhões de dólares), ligeiramente abaixo da estimativa média de 14,9 trilhões de wons de 18 analistas consultados pela Thomson Reuters.
Embora a unidade de chips deva registrar seu sétimo lucro trimestral recorde consecutivo, dizem analistas, o crescimento mais fraco da divisão de smartphones alimenta preocupações de que o segmento carece de ideias para impulsionar as vendas dos dispositivos Galaxy.
"Vai ser difícil. O mercado de smartphones não está crescendo mais, mas a competição está se intensificando", afirmou Lee Won-sik, analista da Shinyoung Securities.
Os papéis da Samsung acumulam baixa de cerca de 12 por cento neste ano diante de preocupações sobre uma desaceleração do crescimento do lucro e a ausência de inovações tecnológicas para impulsionar as vendas.
Dados mensais divulgados na quinta-feira pelo grupo de monitoramento de mercado Counterpoint Research destacaram os problemas da Samsung, indicando que o mais recente modelo premium Galaxy 9 Plus foi superado pelo iPhone 8 da Apple como o mais vendido do mundo devido às vendas fracas na Europa.
A concorrência de marcas chinesas mais baratas como Xiaomi e Huawei já fez a Samsung perder participação de mercado na China e na Índia, dois importantes mercados para smartphones no mundo.