Por Michel Rose e Estelle Shirbon
PARIS/LONDRES (Reuters) - A França irá emprestar ao Reino Unido a Tapeçaria de Bayeux, um tesouro do século 11 que conta a história de como Guilherme, o Conquistador, invadiu a Inglaterra em 1066, disse nesta quarta-feira uma autoridade do Palácio do Eliseu, em Paris, sede do governo francês.
O anúncio, um dia antes da data marcada para uma visita do presidente da França, Emmanuel Macron, ao Reino Unido para conversas com a primeira-ministra Theresa May, foi recebido com entusiasmo no Reino Unido, onde a tapeçaria possui uma poderosa importância histórica.
"Isto é um feito diplomático extraordinário do presidente da França e um fantástico gesto de boa vontade de um dos nossos aliados mais próximos e mais íntimos", disse o parlamentar Tom Tugendhat, presidente do Comitê de Relações Exteriores do Parlamento.
"Isto é uma oportunidade fantástica para o povo britânico ver uma das obras seminais de nossa história nacional", disse durante entrevista à rádio BBC.
A tapeçaria de 70 metros de comprimento, cujas origens precisas são obscuras e que não deixou a França nos quase 950 anos de sua história conhecida, está atualmente em exibição na cidade de Bayeux, na região francesa da Normandia, no noroeste do país.
A autoridade do Eliseu disse que o empréstimo foi aceito em princípio, mas não irá ocorrer antes que se passem vários anos devido aos trabalhos que precisam ser feitos sobre a tapeçaria para garantir que seja seguro movê-la.
"(A peça) É muito simbólica para a França e talvez ainda mais para o Reino Unido", disse.
A invasão da Inglaterra pelo duque Guilherme da Normandia, mais conhecido como Guilherme, o Conquistador, e sua vitória sobre o rei anglo-saxão Haroldo na Batalha de Hastings, mudou o curso da história inglesa.
A conquista normanda transformou a língua, as leis, os costumes e a arquitetura da Inglaterra, e a rainha Elizabeth é a 40ª monarca na linha real que tem sua origem traçada até Guilherme, o Conquistador.
Não há consenso sobre onde a tapeçaria foi feita. Alguns pesquisadores acreditam ter sido feita em Kent, no sul da Inglaterra, mas muitos outros apontam para localizações na França.
(Reportagem adicional de Jean-Baptiste Vey, em Paris)