Por Nidal al-Mughrabi e Clauda Tanios
CAIRO (Reuters) - Ataques aéreos israelenses mataram pelo menos 68 palestinos na Faixa de Gaza nesta quinta-feira, incluindo em um acampamento onde morreram o chefe da força policial controlada pelo Hamas no enclave, seu vice e nove pessoas desabrigadas, disseram autoridades de Gaza.
Israel disse que o vice era o chefe das forças de segurança do grupo militante palestino Hamas no sul de Gaza.
O ataque ocorreu no distrito de Al-Mawasi, designado como uma zona humanitária para civis no início da guerra entre Israel e o Hamas, que governa Gaza.
O diretor-geral do departamento de polícia de Gaza, Mahmoud Salah, e seu assessor, Hussam Shahwan, foram mortos no ataque, de acordo com o Ministério do Interior de Gaza, administrado pelo Hamas.
"Ao cometer o crime de assassinar o diretor-geral da polícia na Faixa de Gaza, a ocupação insiste em espalhar o caos no (enclave) e aprofundar o sofrimento humano dos cidadãos", acrescentou, em um comunicado.
O Exército israelense disse que realizou um ataque com base em informações de inteligência em Al-Mawasi, a oeste da cidade de Khan Younis, e eliminou Shahwan, dizendo que ele era chefe das forças de segurança do Hamas no sul de Gaza. Não houve menção à morte de Salah.
Outros ataques aéreos israelenses mataram pelo menos 57 palestinos, incluindo seis na sede do Ministério do Interior em Khan Younis e outros no campo de refugiados de Jabalia, no norte de Gaza, no campo de Shati, no campo de Maghazi, na região central de Gaza e na Cidade de Gaza.
O Exército de Israel disse que visa militantes do Hamas que, segundo informações de inteligência, estavam operando em um centro de comando e controle "embutido no prédio da prefeitura de Khan Younis, na Área Humanitária".
Questionado sobre as mortes desta quinta-feira, um porta-voz dos militares israelenses disse que a lei internacional foi seguida em Gaza e tomadas "precauções viáveis para mitigar danos aos civis".
Os militares de Israel acusam os militantes de Gaza de usarem áreas residenciais como cobertura. O Hamas nega que faça isso.
Um aliado menor do Hamas, a Jihad Islâmica disse que disparou foguetes contra o kibutz de Holit, no sul de Israel, perto de Gaza, nesta quinta-feira. O Exército israelense afirmou que interceptou um projétil na área que havia atravessado do sul de Gaza.
Israel matou mais de 45.500 palestinos na guerra, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza. A maior parte dos 2,3 milhões de habitantes de Gaza foi deslocada e grande parte do minúsculo território costeiro e fortemente construído está em ruínas.
A guerra foi desencadeada pelo ataque entre fronteiras do Hamas contra o sul de Israel, em 7 de outubro de 2023, no qual 1.200 pessoas foram mortas e outras 251 foram levadas como reféns para Gaza, de acordo com os registros israelenses.
(Reportagem de Nidal Al-Mughrabi, Clauda Tanios, Ali Sawafta, Tala Ramadan e Maytaal Angel)