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Por John Revill
MUTTENZ, SUÍÇA (Reuters) - O ex-presidente da Fifa Sepp Blatter disse que é inocente ao comparecer a um tribunal suíço nesta segunda-feira ao lado do jogador de futebol francês Michel Platini, dois anos e meio depois de ambos terem sido inocentados de fraude.
Blatter e Platini foram absolvidos em 2022 em um tribunal suíço inferior após uma investigação de sete anos sobre um pagamento de 2 milhões de francos suíços (US$2,22 milhões) a Platini.
O promotor federal suíço recorreu dessa decisão, levando a uma nova audiência na Câmara de Apelações Extraordinárias do Tribunal Penal Suíço em Muttenz, perto de Basileia.
O promotor pediu que o julgamento fosse anulado integralmente.
Blatter disse ao tribunal na segunda-feira que não é culpado de fraude.
"Quando você fala sobre falsidades, mentiras e enganos, esse não sou eu. Isso não existiu em toda a minha vida", disse ele.
"Tínhamos princípios na minha família - pegamos apenas o dinheiro que ganhamos", acrescentou. "Sou inocente."
A ação de 2022 acusou Blatter e Platini de enganar a equipe da Fifa em 2010 e 2011 sobre a obrigação do órgão dirigente do futebol mundial de pagar ao francês, que presidia naquele período o órgão de governança esportiva da UE, a UEFA.
"Eles alegaram falsamente que a Fifa devia a Platini, ou que Platini tinha direito, à quantia de 2 milhões de francos suíços por trabalho de consultoria. Esse engano foi alcançado por meio de repetidas alegações falsas feitas por ambas as partes", disse a acusação.
O caso destruiu as esperanças de Platini de eventualmente suceder Blatter, que renunciou à Fifa em 2015 após um outro escândalo de corrupção não relacionado.
Blatter e Platini foram suspensos do futebol em 2015 pela Fifa por violações éticas, originalmente por oito anos, embora suas exclusões tenham sido reduzidas posteriormente.
A dupla foi inocentada no caso de 2022 depois que um juiz aceitou que seu relato de um "acordo de cavalheiros" para o pagamento era confiável. O juiz também disse que havia sérias dúvidas sobre a alegação da promotoria de que se tratava de uma fraude.
O promotor federal suíço está buscando uma sentença de 20 meses, suspensa por dois anos, contra Blatter e Platini, o ex-capitão e técnico da seleção francesa de futebol.