Por Thiam Ndiaga
OUAGADOUGOU (Reuters) - França e Burkina Faso marcaram oficialmente o fim das operações militares francesas no país da África Ocidental, disseram as forças armadas de Burkina Faso neste domingo, após uma cerimônia de hasteamento da bandeira no acampamento das forças especiais francesas um dia antes.
Em janeiro, Burkina Faso deu à França um mês para retirar suas tropas ao encerrar um acordo militar que permitia que as tropas francesas combatessem insurgentes em seu território, citando o desejo de o país se defender.
A partida deles marca um novo capítulo na batalha de Burkina contra os grupos islâmicos ligados à Al Qaeda e ao Estado Islâmico, que ocuparam grandes extensões de terra e deslocaram milhões de pessoas na ampla região do Sahel, ao sul do Saara.
Em um comunicado, o Estado-Maior das Forças Armadas de Burkina Faso disse que participou com a liderança das forças especiais Sabre da França em "uma cerimônia solene de hasteamento da bandeira marcando o fim oficial das operações da Força-Tarefa em solo burquinabês".
O Ministério das Forças Armadas da França não respondeu a um pedido de comentário.
No mês passado, o Ministério das Relações Exteriores da França disse que a França atenderia ao pedido de retirada de seus cerca de 200 a 400 membros das forças especiais de Burkina.
(Reportagem adicional de Sudip Kar-Gupta em Paris)