XANGAI (Reuters) - A China começou a construir seu primeiro navio cruzeiro para expedição polar, informou a agência de notícias estatal Xinhua no sábado, enquanto busca rotas de navegação abertas pelo aquecimento global para estender a iniciativa "Belt and Road" do presidente Xi Jinping para o Ártico.
A construção do navio de 104,4 metros, equipado com uma propulsão elétrica avançada e sistema de controle para navegar no gelo marinho, deve ser concluída em agosto de 2019, informou a Xinhua.
A China lançou o seu primeiro documento oficial sobre a política do Ártico em janeiro, no qual revelou planos para encorajar as empresas a construírem infraestrutura e realizarem viagens comerciais experimentais com o objetivo de construir uma "Rota da Seda Polar".
A iniciativa "Belt and Road" visa impulsionar o papel global da China, ao conectar o gigante asiático a países da Europa, Oriente Médio e outros por meio de grandes projetos de infraestrutura.
(Por Andrew Galbraith)