PEQUIM/TAIPÉ (Reuters) - A China disse nesta quarta-feira que está "seriamente preocupada" com os planos de "trânsito" da presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, e pediu esclarecimentos a Washington, em meio a relatos de que ela se encontrará com o presidente da Câmara dos Deputados dos Estados Unidos, Kevin McCarthy, em viagem aos EUA.
McCarthy planeja se encontrar com Tsai nas próximas semanas, disseram duas fontes à Reuters na segunda-feira. Isso poderia ocorrer no lugar da viagem antecipada, mas sensível, do republicano à ilha democraticamente governada reivindicada pela China.
McCarthy confirmou na terça-feira planos de se encontrar com Tsai nos EUA este ano e enfatizou que isso não impede uma visita posterior a Taiwan, informou a agência de notícias Bloomberg.
Os presidentes taiwaneses, incluindo Tsai, têm um histórico de viajar pelos EUA a caminho de outros países, normalmente por um ou dois dias, embora o governo norte-americano geralmente evite se encontrar com autoridades de Taiwan em Washington.
O gabinete presidencial de Taiwan, em um breve comunicado respondendo ao que disse serem perguntas da imprensa sobre as visitas de Tsai ao exterior, afirmou que "arranjos de trânsito" estão em vigor há muitos anos, embora não tenha mencionado diretamente os Estados Unidos.
Falando em Pequim, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, disse que a China está "seriamente preocupada com as notícias".
"Apresentamos representações solenes ao lado dos EUA e pedimos que esclareçam", acrescentou.
A China se opõe firmemente a qualquer forma de intercâmbio oficial entre os Estados Unidos e Taiwan, disse ela, acrescentando: "Ninguém deve subestimar a forte determinação do governo e do povo chinês em salvaguardar a soberania nacional e a integridade territorial".
(Por Liz Lee e Ben Blanchard; Reportagem adicional de Yimou Lee em Taipé)