Por Irene Klotz
CABO CANAVERAL, Estados Unidos (Reuters) - Uma cápsula de carregamento Dragon da empresa Space Exploration Technologies fez um pouso com paraquedas no oceano Pacífico nesta quinta-feira, encerrando uma temporada de cinco semanas na Estação Espacial Internacional.
A cápsula partiu em 14 de abril a bordo de um foguete Falcon 9 que decolou da Estação da Força Aérea do Cabo Canaveral, na Flórida, e se acoplou à estrutura orbital três dias depois com mais de 1.950 quilos de alimentos, suprimentos e experimentos.
Ela foi recarregada com cerca de 1.500 quilos de amostras científicas e outros equipamentos e colocada novamente em órbita às 07h04 (horário de Brasília) desta quinta-feira para retornar à Terra, como mostrou uma transmissão televisiva da Agência Aeroespacial dos Estados Unidos (Nasa, na sigla em inglês).
Usando um trio de paraquedas, a cápsula pousou no Pacífico às 12h42 (horário de Brasília) cerca de 249 quilômetros a sudoeste de Long Beach, na Califórnia, informou a Nasa.
No carregamento que voltou estão lombrigas que fazem parte de um estudo médico para avaliar mudanças fisiológicas que afetam o envelhecimento.
Outra investigação estuda como o ambiente de microgravidade altera as fibras musculares, uma informação que pode oferecer um vislumbre sobre como mitigar a perda muscular de astronautas durante voos de longa duração.