WASHINGTON- Após mais de dois anos de negociações e complexa diplomacia internacional, os Estados Unidos, a Rússia e vários aliados concluíram com sucesso uma troca histórica de prisioneiros. A troca resultou na liberdade do jornalista do Wall Street Journal Evan Gershkovich, do ex-fuzileiro naval Paul Whelan e de outras 14 pessoas. As negociações envolveram conversas secretas e os interesses divergentes da Alemanha, Rússia e Estados Unidos.
As discussões que culminaram na troca de hoje começaram antes da detenção de Gershkovich, com a Rússia expressando prontidão para negociar logo após a detenção da jogadora de basquete norte-americana Brittney Griner em fevereiro de 2022. A Rússia propôs uma troca que incluiria Griner e Whelan pelo assassino russo Vadim Krasikov, que foi preso na Alemanha. Autoridades dos EUA inicialmente rejeitaram a oferta como não séria, já que Krasikov não estava sob sua custódia.
Apesar da libertação de Griner em dezembro de 2022 para o traficante de armas Viktor Bout, Whelan permaneceu sob custódia. No início de 2023, o conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, e o secretário de Estado, Antony Blinken, se reuniram com colegas alemães para explorar opções para a libertação de Whelan, considerando até mesmo a possibilidade de incluir o líder da oposição russa Alexei Navalny nas negociações.
A prisão de Gershkovich em março de 2023 agravou a situação, com Blinken condenando as alegações de espionagem da Rússia contra o jornalista. Outro revés ocorreu quando Navalny morreu em 16 de fevereiro de 2024, em uma colônia penal russa, o que ameaçou atrapalhar as negociações.
No entanto, um avanço ocorreu quando o chanceler alemão Olaf Scholz concordou em uma reunião na Casa Branca em 16 de janeiro, onde a questão dos prisioneiros era uma prioridade. Os líderes chegaram a um acordo inicial em fevereiro de 2024, que deveria ser enviado à Rússia após a reunião. Apesar da perda de Navalny no acordo, os Estados Unidos e a Alemanha continuaram a buscar um acordo.
Nos meses seguintes, a equipe de segurança nacional da Casa Branca se reuniu diariamente para tratar do assunto e, em junho, Scholz parecia pronto para aprovar a libertação de Krasikov, o que iniciaria a troca de prisioneiros em várias etapas. Washington rapidamente enviou uma nova oferta a Moscou.
Duas semanas atrás, os EUA receberam a confirmação de que a Rússia estava pronta para prosseguir com a troca. Isso levou a um intenso período de preparação, culminando na troca bem-sucedida desta semana. Sullivan informou às famílias dos americanos detidos que eles deveriam ir à Casa Branca para se encontrar com o presidente para uma atualização sobre seus casos.
Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.