CARACAS (Reuters) - Fidel Castro enviou uma carta ao amigo e maior estrela do futebol argentino, Diego Maradona, disse nesta segunda-feira uma rede de TV sediada na Venezuela, acrescentando que a mensagem acabava com os rumores de que o líder cubano havia morrido.
Fidel, de 88 anos, não era ouvido ou visto em público desde a histórica reaproximação entre os Estados Unidos e Cuba em dezembro, e o silêncio despertava especulações sobre a sua saúde.
O site da Telesur, canal regional de TV, publicou uma foto de Maradona, que recentemente visitou Cuba, lendo uma carta com a assinatura de Fidel.
"O líder da Revolução Cubana, Fidel Castro, está vivo e escreveu uma carta à estrela do futebol", afirmou a Telesur, antes de se referir à onda de rumores recentes nas redes sociais.
Boatos sobre a morte de Castro são recorrentes desde a revolução em 1959, mas se tornaram mais frequentes nos últimos anos por causa dos problemas de saúde que o forçaram a passar o poder ao seu irmão mais novo, Raúl.
A última mensagem pública de Fidel foi numa coluna de 17 de outubro na mídia estatal.
Montada para fazer o contraponto com redes de TV como a norte-americana CNN e a britânica BBC, a Telesur é financiada por governos de esquerda na América Latina, em especial o da Venezuela.
A Telesur afirmou que Alejandro, filho de Fidel, havia confirmado a uma emissora de rádio que o pai estava com boa saúde.
A TV não publicou o conteúdo da carta para Maradona.