KOLKATA, Índia (Reuters) - A Irmã Nirmala Joshi, que sucedeu a ganhadora do prêmio Nobel da Paz Madre Teresa de Calcutá no comando das Missionárias da Caridade e ampliou o movimento no exterior, morreu nesta terça-feira, aos 80 anos.
Depois de assumir a direção da entidade beneficente, após a morte de Madre Teresa em 1997, Nirmala expandiu o alcance da organização para 134 países, abrindo centros em nações como o Afeganistão, Israel e Tailândia. Ela deixou o cargo em 2009, devido a problemas de saúde.
"Ela tinha grandes tarefas pela frente, as expectativas eram enormes, mas com simplicidade, amor incansável e fé, ela demonstrou sua habilidade", disse Sunil Lucas, diretor de comunicações da Arquidiocese de Calcutá. A cidade é hoje conhecida como Kolkata.
Políticos dos maiores partidos políticos da Índia prestaram homenagens a ela. O primeiro-ministro Narendra Modi disse em um tuíte: "A vida de Irmã Nirmala foi dedicada ao serviço e cuidados com os pobres e desfavorecidos. Entristecido pela sua morte."
(Reportagem de Sujoy Dhar)