TAIPEI/PEQUIM (Reuters) - Os presidentes de Taiwan e China vão se reunir em Cingapura no sábado para discutir questões bilaterais, afirmou o gabinete presidencial de Taiwan, no primeiro encontro de líderes dos dois lados desde que a guerra civil chinesa terminou em 1949.
O presidente de Taiwan, Ma Ying-jeou, viajará a Cingapura para encontrar o presidente chinês, Xi Jinping, de acordo com um comunicado do gabinete presidencial de Taiwan. A agência de notícias estatal da China, a Xinhua, também confirmou a reunião entre os mandatários.
O encontro acontece em um momento politicamente sensível em Taiwan, já que eleições para um novo presidente e o legislativo serão realizadas em 16 de janeiro.
O Escritório de Assuntos de Taiwan na China afirmou em comunicado: "A atitude do continente para uma reunião entre os líderes de ambos os lados do Estreito de Taiwan é positiva e consistente. Se houver notícias sobre isso, nós informaremos em tempo hábil."
O objetivo da viagem de Ma Ying-jeou é "consolidar a paz no estreito e manter o status quo", disse seu gabinete. Ele não deve assinar qualquer acordo, nem emitir quaisquer declarações conjuntas com a China durante a viagem, acrescentou.
O Partido Nacionalista pró-China, de Ma, conhecido como Kuomintang (KMT), está atrás nas pesquisas de opinião da principal legenda de oposição, o Partido Democrático Progressista, que tradicionalmente é a favor da independência e detestado pelo Partido Comunista chinês.
Os nacionalistas liderados por Chiang Kai-shek fugiram para Taiwan após serem derrotados pelos comunistas de Mao Zedong no fim da guerra civil chinesa.
Desde então, Taiwan tem sido autogovernado, mas a China considera a ilha uma província separatista e quer tomá-la de volta, pela força se necessário, especialmente se houver movimentos em direção à independência.
Tentativas anteriores da China de influenciar as eleições de Taiwan não deram resultado.
(Reportagem de J.R. Wu e Ben Blanchard)