ROMA (Reuters) - Navios que patrulhavam o mar Mediterrâneo resgataram mais de 3.700 imigrantes de barcos lotados e sem segurança nos últimos dois dias, informou a Guarda Costeira italiana nesta terça-feira.
Barcos de diversos países, incluindo os participantes da missão da União Europeia batizada de "Triton", foram ao resgate de 18 embarcações diferentes carregando 2.741 imigrantes na segunda-feira, disse uma porta-voz da Guarda Costeira.
Cerca de outros 1.000 imigrantes foram salvos em seis operações de resgate nesta terça-feira, segundo a Guarda Costeira. Eles viajavam num barco pesqueiro e em cinco botes de borracha.
Separadamente, quase 300 outros imigrantes resgatados há dois dias chegaram ao porto siciliano de Pozzallo nesta terça-feira a bordo de um navio do Médicos Sem Fronteiras. Autoridades também levaram para terra um cadáver num caixão de metal.
A vítima foi morta a tiros por homens que viajavam em outro barco, próximo à costa da Líbia, de acordo com o testemunho de imigrantes, relatou a mídia italiana. Um tribunal siciliano está investigando a morte.
A Itália está tentando convencer a União Europeia a ajudar a cooperar com a onda de imigrantes que chegam em embarcações lotadas do norte africano, com estimativas oficiais indicando um total de 60 mil pessoas até agora neste ano. Quase 2.000 morreram tentando fazer a travessia, de acordo com a agência de refugiados da Organização das Nações Unidas (ONU).
(Reportagem de Steve Scherer)