Por Shrivathsa Sridhar
(Reuters) - Carlos Alcaraz entrou para a elite do tênis em todas as superfícies após seu título em Roland Garros, e chegará a Wimbledon com a esperança de consolidar ainda mais seu lugar entre os maiores ao defender com sucesso pela primeira vez um título de Grand Slam.
O jovem espanhol de 21 anos superou um problema no antebraço para conquistar seu primeiro título no Aberto da França, igualando grandes nomes como Rafael Nadal, Roger Federer, Novak Djokovic e Andre Agassi com vitórias em Grand Slams no saibro, em quadra dura e na grama.
O triunfo de Alcaraz na terra vermelha parisiense foi o terceiro troféu de Grand Slam de sua carreira e seguiu-se ao título inédito do espanhol número três do mundo no Aberto dos Estados Unidos de 2022 e à épica vitória em Wimbledon há 12 meses.
O título do ano passado em Londres se destacou pela forma como Alcaraz se adaptou rapidamente à sua superfície menos familiar, tendo chegado para a temporada de grama britânica com apenas algumas vitórias em partidas de nível ATP nessa superfície.
"Tenho mais partidas no meu currículo na grama e, com a ótima campanha que tive no ano passado no Queen's Club e em Wimbledon, sei um pouco como jogar e entender o jogo na grama", disse Alcaraz, que venceu Djokovic em cinco sets na final de Wimbledon do ano passado.
"Estou mais maduro jogando nessa superfície. No primeiro treino que fiz aqui, minha movimentação não estava tão boa quanto no ano passado, mas é um processo lento. Tenho que estar muito concentrado em cada treino e em cada partida."
Alcaraz será um dos favoritos no All England Club, apesar de sua defesa do título do Queen's Club ter terminado prematuramente na semana passada.
Competindo sem a ajuda do técnico Juan Carlos Ferrero, Alcaraz foi derrotado em sets diretos pelo inspirado tenista da casa Jack Draper nas oitavas de final, mas prometeu voltar mais forte aos gramados bem cuidados de Wimbledon em 1º de julho.
"É difícil lidar com as derrotas, mas acho que isso faz parte de nossas vidas", disse Alcaraz, que tem um recorde de 17-3 na grama.
"Depois das derrotas, você tem que pegar as coisas positivas e, claro, as negativas para melhorar para o próximo torneio. No momento, estou ansioso para melhorar", disse.
"Estou muito animado para começar Wimbledon. Eu realmente quero ganhar todos os títulos e Wimbledon é ainda mais especial. Tenho tempo e estou animado para começar a primeira partida na quadra central."
(Reportagem de Shrivathsa Sridhar em Bengaluru)