Por Roberta Rampton e Nelson Acosta
WASHINGTON/HAVANA (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, anunciou nesta quinta-feira que fará uma visita histórica a Cuba no mês que vem, a primeira de um presidente dos EUA à ilha em quase 90 anos e um marco da aproximação entre os dois ex-rivais da Guerra Fria.
Obama, que está em seu último ano de mandato, se reunirá com o presidente cubano, Raúl Castro, com empresários e com "cubanos de diferentes caminhos de vida", durante a visita entre 21 e 22 de março, informou a Casa Branca. A primeira-dama, Michelle Obama, o acompanhará na viagem.
"No mês que vem eu viajarei a Cuba para avançar em nosso progresso e em nossos esforços que podem melhorar a vida do povo cubano", escreveu Obama em sua conta no Twitter.
Após décadas de animosidades, as duas nações fizeram um surpreendente anúncio em dezembro de 2014 de que atuariam para reatar laços, uma conquista diplomática que é um dos pontos altos do legado de Obama.
Obama disse que embora os EUA ainda tenham preocupações em relação aos direitos humanos em Cuba, já foram feitos progressos significativos na renovação das relações.
"Ainda temos diferenças com o governo cubano, as quais levantarei diretamente. A América sempre estará do lado dos direitos humanos ao redor do mundo", disse Obama.
(Reportagem adicional de Susan Heavey e Megan Cassella)