Por James Oliphant
ATLANTA (Reuters) - Os democratas convocam sua maior estrela, o ex-presidente do Estados Unidos Barack Obama, nesta sexta-feira, na esperança de que ele possa entusiasmar os eleitores na Geórgia e ajudar o partido a manter uma importante cadeira no Senado dos EUA.
Obama, que governou o país por dois mandatos e deixou o cargo em 2017, fará campanha em Atlanta pelo senador Raphael Warnock, que enfrenta o desafiante republicano Herschel Walker, apoiado por Donald Trump, e por Stacey Abrams, que está concorrendo contra o governador republicano Brian Kemp.
As pesquisas mostram que a disputa entre Warnock e o desafiante republicano Herschel Walker é acirrada, enquanto Abrams tem seguido consistentemente Kemp na disputa pelo governo do Estado.
A Geórgia é um dos principais alvos de aquisição para os republicanos, que precisam conquistar apenas uma cadeira para ganhar o controle do Senado. O Estado historicamente conservador elegeu o presidente Joe Biden e Warnock e o senador democrata Jon Ossoff há dois anos, sugerindo uma agitação de um realinhamento político.
"A Geórgia desempenhou um papel determinante no ciclo passado e provavelmente pode estar na mesma posição em algumas semanas", disse Eric Schultz, porta-voz de Obama. "Dadas as apostas das eleições deste ano, nosso objetivo é simples: inspirar os eleitores a votar."
A viagem de Obama ocorre no momento em que os democratas estão cada vez mais ansiosos com a corrida ao Senado. Durante meses, Warnock manteve uma vantagem constante nas pesquisas sobre Walker, um ex-astro do futebol da Universidade da Geórgia que tem sido perseguido por perguntas sobre sua turbulenta vida pessoal.
Walker, desde então, diminuiu a diferença nas pesquisas. Na quinta-feira, o principal democrata do Senado, Chuck Schumer, foi flagrado por um microfone de uma câmera de televisão em um evento dizendo a Biden que a corrida na Geórgia estava "descendo ladeira abaixo".
"É difícil acreditar que eles vão querer Herschel Walker", disse Schumer a Biden.
Walker enfrentou acusações de violência doméstica de sua ex-esposa. Mais recentemente, duas mulheres alegaram que Walker as pressionou a fazer abortos durante seus relacionamentos, alegações que ele negou.