MADRI (Reuters) - Ovelhas substituíram carros nas ruas de Madri neste domingo, enquanto pastores seguindo antigas rotas de pastoreio conduziam seus rebanhos pelo centro da capital espanhola para pastagens ao sul para o período do inverno.
Moradores e turistas se enfileiraram na rota e observaram milhares de ovelhas caminharem pela cidade, com os sinos em volta do pescoço proporcionando uma trilha sonora barulhenta.
O evento anual foi retomado em 1994 como parte Fiesta de la Trashumancia de Madri, depois que o parlamento espanhol reconheceu as rotas tradicionais que os pastores usavam para pastorear seu gado.
Apenas alguns séculos atrás, a rota os teria levado por uma zona rural tranquila, mas hoje os vê atravessar algumas das áreas mais movimentadas da cidade, incluindo a Plaza Mayor, a praça principal de Madri.
Os espectadores tiraram fotos e vídeos em seus telefones, enquanto algumas crianças estenderam as mãos para acariciar as ovelhas.
Muitas pessoas ficaram surpresas com a visão inesperada em uma cidade geralmente lotada de tráfego.
"Foi uma loucura que houvesse tantas ovelhas, nunca vi nada parecido. Foi uma ótima maneira de aprender sobre a história e a cultura espanholas", disse à Reuters a professora de inglês Maria Kouriabalis, uma norte-americana de 22 anos que estava morando em Madri por um mês.
(Reportagem de Michael Gore)