Por Joshua McElwee e Stanley Widianto
JACARTA (Reuters) - Dezenas de indonésios entusiasmados acenaram nesta terça-feira enquanto uma carreata levava o papa Francisco pela capital, no início da primeira etapa de uma ambiciosa turnê pela Ásia-Pacífico, que deverá estimular a ação global sobre as mudanças climáticas, como parte de sua mais longa viagem até agora.
O pontífice de 87 anos, que também visitará Timor Leste, Cingapura e Papua Nova Guiné nos próximos 10 dias, estava sentado em uma cadeira de rodas enquanto um elevador o desembarcava de um avião fretado no aeroporto de Jacarta.
Duas crianças com roupas tradicionais levaram um buquê de produtos locais antes de o papa ser recebido pelo ministro de assuntos religiosos da Indonésia, pelo enviado do Vaticano e por vários bispos em um tapete vermelho ladeado por guardas de honra.
Em seguida, Francisco partiu em um carro que o aguardava, acenando e sorrindo. Conforme sua comitiva passava por Jacarta em direção à embaixada do Vaticano, onde ele está hospedado, pequenas multidões de pessoas foram vistas acenando com entusiasmo.
"Estou muito feliz, me sinto muito abençoada", disse Enny Rahail, de 52 anos, que viajou 3.000 km de sua casa no sudeste de Maluku até Jacarta, antes de ficar de pé por duas horas no calor do meio-dia para acenar para o papa do lado de fora da embaixada.
"Como indonésios, estamos felizes porque o líder católico vem ao nosso país", declarou Enny, que chamou Francisco de "defensor da paz" e disse que chorou quando o papa chegou.
O papa não estava programado para participar de nenhum evento público na terça-feira, para que ele tivesse tempo de descansar após o voo noturno de 13 horas de Roma.
Mas logo após chegar à embaixada, Francisco teve uma reunião informal com um grupo de refugiados que vivem na Indonésia.
O Vaticano deu poucos detalhes, mas disse que o grupo incluía pessoas da Somália, Sri Lanka e membros da minoria Rohingya perseguida de Mianmar.
O pontífice deve viajar quase 33.000 km nos 12 dias da turnê pela Ásia-Pacífico, antes de chegar de volta a Roma no final da noite de 13 de setembro.
No início de seu voo para Jacarta, Francisco passou cerca de meia hora cumprimentando individualmente os jornalistas que o acompanhavam, apoiando-se em uma bengala enquanto caminhava lentamente pela parte de trás da aeronave, conversando e apertando as mãos.
Ele disse apenas algumas palavras sobre a viagem, afirmando que os próximos dias representariam sua mais longa viagem ao exterior.
Francisco, que não é apenas o líder dos 1,4 bilhão de católicos do mundo, mas também o chefe de Estado do Vaticano, fez as saudações de praxe a todos os países que cruzou no caminho para a Indonésia, incluindo Irã, Índia, Paquistão e Turquia.
Ele ofereceu orações de paz, esperanças de prosperidade ou bênçãos divinas, em mensagens que variavam de acordo com cada país.
(Reportagem adicional de Willy Kurniawan, Ananda Teresia e Gayatri Suroyo)