Por Crispian Balmer e Gavin Jones
ROMA (Reuters) - O partido italiano anti-establishment Movimento 5 Estrelas parece prestes a assumir o comando de Roma após as eleições municipais do final de semana em todo o país, aumentando a pressão sobre o primeiro-ministro da Itália, Matteo Renzi, antes de um referendo constitucional vital marcado para outubro.
Com a contagem dos votos da capital quase encerrada, a candidata do 5 Estrelas, Virginia Raggi, advogada de 37 anos que concorre pela primeira vez, liderava com pouco mais de um terço dos votos, à frente do postulante do Partido Democrático (PD, centro-esquerda), de Renzi, que somava um quarto das preferências. A eleição será decidida no segundo turno de 19 de junho.
Renzi expressou decepção com os resultados nesta segunda-feira, mas alertou que não se deve tirar muitas conclusões de eleições locais cujos temas variaram da coleta de lixo aos congestionamentos de trânsito.
A votação foi vista por muitos como um teste para o governo de dois anos e meio de Renzi, mas o premiê rejeitou essa interpretação e disse que não terá impacto no desfecho do referendo.
"Não estou preocupado", garantiu ele em uma coletiva de imprensa.
O primeiro-ministro, de 41 anos, apostou seu futuro político em uma vitória no referendo, cujo objetivo é levar estabilidade ao cenário político e pôr fim à tradição italiana de governos de vida curta.
No domingo Renzi negou que a eleição de domingo tenha sido um triunfo para o Movimento 5 Estrelas, que atrai apoio do eleitorado revoltado com a corrupção.