Por Angus MacSwan
LONDRES (Reuters) - Artistas nigerianos com uma carreira de cinco décadas levaram os prêmios da revista de música Songlines em 2015, tendo o baterista Tony Allen, pioneiro do afrobeat, vencido na categoria de melhor artista, enquanto o Ibibio Sound Machine foi escolhido como melhor revelação.
Pai e filho do duo maliano Toumani Sidiki Diabaté foram escolhidos como o melhor grupo pelo seu trabalho, um destaque para a tradição do griot (contar histórias) na premiação, de acordo com o anúncio nesta quinta-feira.
O Kronos Quartet, geralmente associado à música clássica, levou o prêmio de colaboração intercultural por um álbum que abrange a música de vários países, da Síria à China.
Allen, de 74 anos, foi homenageado por seu álbum "Film of Life", mas o prêmio é também um reconhecimento pelas suas realizações ao longo da vida, disse o editor-chefe da Songlines, Simon Broughton.
Allen começou a trabalhar com o falecido nigeriano Fela Kuti, lenda da música em 1964, e ajudou a criar o estilo afrobeat que energizou o continente. Ele já foi descrito como o "melhor baterista do planeta". Sua música combina jazz, funk e sons tribais.
"Como disse Fela, sem Tony Allen não haveria nenhum afrobeat", disse à Reuters Broughton.
"Filmo of Life", que inclui uma colaboração com o Blur Damon Albarn, mostrou Allen ainda energizado e ansioso para experimentar.
O álbum também lida com questões da atualidade. Duas faixas, "Go Back" e "Boat Journey", com seu refrão de "não fazer a viagem de barco", destaca a situação dos africanos que fogem da guerra e da pobreza para arriscar a vida atravessando o Mediterrâneo.
O Ibibio Sound Machine, que tem sua base em Londres e é liderado pelo carismático vocalista Eno Williams, é um grupo de jovens expatriados nigerianos que junta os contos populares da região de Ibibio, no sudeste da Nigéria, com toques eletrônicos, funk, afrobeat e highlife.
"Eles estão realmente causando impacto. É essa mistura agradável da Nigéria, mas em um contexto de Londres. Londres é provavelmente a capital da World Music agora", disse Broughton.
Sidiki Diabate é mais conhecido como um rapper, mas ele se ligou ao pai, Toumani, contador de histórias e tocador de kora, para um álbum de mesmo nome das músicas em uma vertente tradicional.
"A família Diabate vem sendo absolutamente central para a música do Mali por anos e anos, gerações e gerações. O pai de Toumani era um destacado tocador de kora. Eles olham muito para a tradição que herdaram e expressam a ideia de passá-la adiante", afirmou Broughton.
Os Diabates também abordaram a tragédia dos refugiados - sua canção "Lampedusa" faz referência à ilha italiana onde se refugiam imigrantes, incluindo náufragos.
(Reportagem de Louise Irlanda e Michael Roddy)