TORONTO (Reuters) - O ex-prefeito de Toronto Rob Ford, cujos tumultuados quatro anos como líder da maior cidade do Canadá incluiu a admissão de que fumava crack e uma história de comportamento errático, morreu nesta terça-feira, depois de uma luta contra o câncer.
Ford, de 46 anos, atuava como vereador da cidade e se tratava contra uma forma agressiva de câncer, que voltava apesar de cirurgia e diversos ciclos de quimioterapia. A morte foi anunciada pelo gabinete dele.
O homem que substituiu Ford como prefeito, John Tory, ofereceu os seus pêsames, chamando Ford de “um homem que dizia o que pensava e que concorreu ao cargo por causa das convicções profundas que tinha”.
Ford, casado e pai de duas crianças, foi diagnosticado com um câncer raro e difícil de tratar em setembro de 2014, depois de ser hospitalizado com uma dor abdominal. Ele se retirou da campanha para a reeleição como prefeito quando o câncer foi descoberto e se elegeu, então, como vereador.
O diagnóstico de câncer se deu depois que Ford havia se tornado notícia internacional por causa do seu comportamento pouco comum. Durante o mandato como prefeito, ele admitiu fumar crack, comprar drogas ilegais e dirigir depois de beber álcool.
Vários vídeos apareceram em que ele estava bêbado e se comportando de forma errática, falando obscenidades, lançando ofensas raciais ou ameaçando violência.
Ainda assim, Ford rechaçou os pedidos para que renunciasse e, em vez disso, buscou uma clínica de reabilitação em maio de 2014, após admitir que o seu uso de álcool estava fora de controle. Ele reapareceu dois meses depois, aparentando estar mais saudável, mas ainda obeso e se dizendo arrependido de não ter procurado a reabilitação anos antes.
(Por Andrea Hopkins e Matt Scuffham)