LIBREVILLE (Reuters) - O presidente do Gabão, Ali Bongo, falando em aparente prisão domiciliar nesta quarta-feira, pediu à comunidade internacional que "faça barulho" para apoiar ele e sua família em um vídeo amplamente compartilhado online depois que oficiais militares declararam que haviam tomado o poder.
O vídeo foi confirmado como autêntico pela BTP Advisors, uma empresa de relações públicas que trabalhou em estreita colaboração com Bongo na sua campanha eleitoral.
"As pessoas aqui prenderam a mim e à minha família. Meu filho está em algum lugar, minha esposa está em outro lugar... Neste momento, estou na residência e nada está acontecendo. Não sei o que está acontecendo", disse Bongo em inglês, dirigindo-se à câmera em uma cadeira no que parecia ser uma sala ricamente mobiliada.
"Eu (quero) enviar uma mensagem a todos os amigos que temos em todo o mundo para dizer a eles que façam barulho."
Bongo estava bem vestido e não mostrava sinais externos de maus-tratos. Ele falou com calma, fazendo pausas ocasionais, como se procurasse as palavras certas para transmitir a urgência de sua mensagem.
Oficiais militares anunciaram mais cedo na TV nacional que as Forças Armadas tinham assumido o controle do país, e colocado Bongo em prisão domiciliar. Seu filho, Noureddin Bongo Valentin, e outros também foram presos, disseram os militares.
Se for bem-sucedido, o golpe no Gabão será o oitavo nas regiões ocidental e central da África desde 2020, e acabará com o período de 56 anos da família Bongo no poder. O golpe acontece após as disputadas eleições de sábado, cujos resultados, incluindo a vitória anunciada de Bongo, foram anulados pelos militares.
(Reportagem de Edward McAllister)