AMSTERDÃ (Reuters) -O rei holandês Willem-Alexander pediu desculpas neste sábado pelo envolvimento histórico da Holanda na escravidão e pelos efeitos que ainda tem hoje.
O rei falava em Amsterdã no 160º aniversário da abolição legal da escravidão na Holanda, incluindo ex-colônias no Caribe.
"Neste dia em que lembramos a história da escravidão holandesa, peço perdão por este crime contra a humanidade", disse. Ele afirmou que o racismo na sociedade holandesa continua sendo um problema e nem todos apoiariam seu pedido de desculpas.
No entanto, "os tempos mudaram e Keti Koti... as correntes foram realmente quebradas", disse ele, sob aplausos de milhares de espectadores no monumento nacional da escravidão no Oosterpark, em Amsterdã.
"Keti Koti" são palavras do Suriname que significam "a corrente está quebrada" e é o título dado a 1º de julho como um dia de lembrança da escravidão e celebração da liberdade.
O pedido de desculpas ocorre em meio a uma reconsideração mais ampla do passado colonial da Holanda, incluindo o envolvimento no tráfico atlântico de escravos e na escravidão em suas ex-colônias asiáticas.
Willem-Alexander pediu desculpas na Indonésia em 2020 por "violência excessiva" durante o domínio colonial holandês.
Em dezembro, o primeiro-ministro Mark Rutte reconheceu que o Estado holandês tem uma responsabilidade no comércio atlântico de escravos e lucrou com isso, e pediu desculpas.
Rutte disse que o governo não pagará reparações, como recomendou um painel consultivo em 2021 .
Um estudo encomendado pelo governo publicado no mês passado descobriu que a Casa de Orange lucrou cerca de 600 milhões de dólares em termos modernos com as colônias holandesas em 1675-1770, grande parte do que foi doado pelos lucros do comércio de especiarias da Companhia Holandesa das Índias Orientais.
A Casa Real encomendou em dezembro uma investigação independente sobre o papel da Família Real na história colonial, com resultados esperados para 2025.
(Reportagem de Toby Sterling)