Por Tom Balmforth e Maria Kiselyova
MOSCOU (Reuters) - A agência estatal nuclear da Rússia reconheceu pela primeira vez, neste sábado, que funcionários da sua equipe foram envolvidos em uma explosão durante teste do motor de um foguete que causou um pico de radiação em uma cidade próxima.
A agência Rosatom afirmou que as cinco pessoas que morreram na explosão eram integrantes da sua equipe, e que o acidente envolveu “fontes de energia isotópicas”, sem dar mais detalhes.
A Rússia não explicou oficialmente porque a explosão do motor de um foguete próximo ao Mar Branco, no norte da Rússia, causou a elevação da radiação.
Declarações da agência estatal nuclear Rosatom no sábado foram a primeira confirmação do envolvimento do corpo responsável pela indústria de energia atômica da Rússia.
A Rosatom disse que cinco dos seus funcionários foram mortos e outros três ficaram feridos na explosão, que aconteceu durante o teste de um foguete em uma plataforma marítima. O combustível do foguete pegou fogo depois do teste, causando a detonação, e a explosão jogou várias pessoas ao mar, disse a Rosatom em um comunicado, publicado por agências de notícias russas.
“As buscas continuam enquanto houver esperança de encontrar sobreviventes”, disse a Rosatom, segundo a agência Interfax.
Não houve mais detalhes sobre o foguete ou o tipo de combustível.