Por Humeyra Pamuk
(Reuters) - O secretário-geral da Organização das Nações Unidas (ONU), António Guterres, soou o alarme nesta segunda-feira porque a Rússia aumentou o nível de alerta de suas forças nucleares após invadir a Ucrânia, o que ele descreveu como um "desdobramento de dar frio na espinha".
"A perspectiva de um conflito nuclear, outrora impensável, agora volta a ser uma possibilidade", disse Guterres a repórteres, repetindo seu pedido por um fim imediato às hostilidades.
A invasão da Ucrânia pela Rússia, que começou em 24 de fevereiro, fez com que mais de 2,8 milhões de pessoas fugissem pelas fronteiras da Ucrânia até agora e aprisionou centenas de milhares em cidades sitiadas, ao mesmo tempo em que gerou sanções do Ocidente contra Moscou.
O presidente russo, Vladimir Putin, disse mês passado que as forças nucleares do seu país deveriam ficar em alto alerta, aumentando os temores de que a invasão à Ucrânia pudesse levar a uma guerra nuclear. Autoridades dos Estados Unidos disseram que não veem motivo até agora para modificar os níveis de alerta nucleares norte-americanos.
Guterres também defendeu a preservação da segurança de instalações nucleares, após um incêndio na usina nuclear de Zaporizhzhia na Ucrânia, a maior da Europa, que começou durante a tomada da usina por forças russas.
Ele também disse que a ONU alocaria mais 40 milhões de dólares do Centro de Resposta de Emergência para reforçar a assistência humanitária à Ucrânia.
(Reportagem de Humeyra Pamuk e Chris Gallagher)