Por Timothy Gardner
WASHINGTON (Reuters) - O governo Trump deu nesta sexta-feira a cinco empresas permissão inicial para realizar pesquisas de depósitos de óleo e gás sob vasta região na costa leste dos Estados Unidos com a utilização de explosões de ondas sonoras que, segundo ambientalistas, colocam baleia e golfinhos sob risco.
O setor responsável por pesca da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional concedeu permissão para a WesternGeco, subsidiária da Schlumberger, e para a CGG para importunar, sem matar, mamíferos marinhos com disparos de armas de ar na região do Atlântico entre Delaware e Cabo Canaveral, na Flórida.
As licenças, também dadas para ION GeoVentures, Spectrum Geo e TGS-NOPEC, vão provavelmente aumentar as tensões entre o governo, que quer abrir áreas de exploração, com governadores da costa leste que se opõem a isso. O presidente Donald Trump defende uma pauta energética para aumentar a produção de petróleo para consumo interno e exportações.
Ambientalistas temem que mamíferos marinhos, incluindo aqueles sob risco, possam ser feridos.
"Trump está fundamentalmente dando a essas empresas a permissão para importunar, ferir e possivelmente até mesmo matar vida marinha. Tudo isso em busca de petróleo sujo e perigoso no mar”, disse Diane Hoskins, representante do grupo ambiental Oceana. “Esse é o primeiro passo para perfuração no Atlântico.”
A Administração Oceânica disse que o impacto para os mamíferos será limitado. “Nós fomos assegurados que os efeitos das autorizações não resultarão em perigo para espécies ameaçadas”, afirmou Donna Wieting, do setor responsável por pesca.