KIEV (Reuters) - A Rússia está procurando pontos fracos nas defesas ucranianas perto do rio Siverskyi Donets, no leste da Ucrânia, disse o porta-voz do Ministério da Defesa ucraniano, Oleksandr Motuzyanyk, nesta sexta-feira.
Ele afirmou à televisão nacional que as forças russas não abandonaram as tentativas de lançar operações na região.
Se a Rússia capturar as cidades de Sievierodonetsk e Lysychansk no Siverskyi Donets, ela controlará Luhansk, uma das duas províncias da região de Donbas que Moscou reivindica em nome dos separatistas.
"O objetivo estratégico da Rússia é a destruição completa da Ucrânia... Eles não nos deixarão viver em paz", disse Motuzyanyk.
"A Federação Russa quer destruir completamente o Estado ucraniano e instalar um governo que possa controlar aqui."
A Rússia já havia negado tais afirmações. Afirma que sua "operação militar especial" na Ucrânia visa desarmar e "desnazificar" sua vizinha. A Ucrânia e seus aliados chamam a invasão de uma guerra de agressão não provocada.
Motuzyanyk disse que a situação está mais calma no sul da Ucrânia, onde a Rússia está tentando impor seu domínio sobre uma porção de território ocupado que abrange as províncias de Kherson e Zaporizhzhia.
Ele não deu detalhes.
Nataliya Gumenyuk, porta-voz das forças ucranianas no sul da Ucrânia, afirmou que a Rússia tinha 40 mísseis de cruzeiro visando a Ucrânia a partir do mar. Ela não disse como a Ucrânia obteve as informações e a Reuters não conseguiu verificar seus comentários.
"Precisamos estar preparados para o aumento dos ataques com mísseis", disse ela à televisão nacional.
(Reportagem de Natalia Zinets)