Autoridades de Santiago anunciaram que o Chile deve revisar 81 propostas de projetos de lítio, indicando um potencial para exceder a meta do país de iniciar quatro novos projetos até o final de 2026. Essa ambição está alinhada com a estratégia do governo de aumentar a produção de lítio, onde o Chile atualmente é o segundo maior produtor mundial, principalmente por meio das operações da SQM e da NYSE:ALB.
As propostas, apresentadas por empresas do Chile e de vários outros países, incluindo Canadá, Austrália, Suíça, Estados Unidos, China, Cingapura, Inglaterra, Alemanha e Índia, abrangem 16 salinas e outros depósitos contendo lítio em várias regiões. O interesse aumentou particularmente nas salinas que, de acordo com o serviço de geologia do Chile, têm um potencial promissor para a extração de lítio.
O ministro das Finanças, Mario Marcel, indicou que o governo divulgará o método de concessão de contratos de extração de lítio no próximo mês, com novas atualizações do projeto previstas para abril ou maio do ano seguinte. O Ministério de Minas está considerando vários critérios para alocação de contratos, como capacidade financeira, produção anual projetada, planos de tecnologia e experiência em mineração.
Apesar dos avanços, a indústria enfrenta incertezas quanto à adjudicação de contratos e à gestão de áreas com concessões existentes para outros metais. A SONAMI, a segunda maior associação de mineração do Chile, expressou preocupação com a falta de clareza sobre essas questões, incluindo a aplicação da nova tecnologia de extração direta de lítio.
Marcel expressou otimismo sobre a robusta lista de candidatos, sugerindo que isso poderia acelerar o progresso do Chile em direção a novos projetos de lítio, alinhando-se com as metas do governo do presidente Gabriel Boric antes de sua conclusão em março de 2026. O presidente Boric tem defendido uma maior presença estatal na indústria do lítio, particularmente no salar do Atacama – lar da maior concentração de lítio do mundo – ao mesmo tempo em que abre depósitos menos explorados para o desenvolvimento privado.
A Reuters contribuiu para este artigo.Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.