Por Barani Krishnan
Investing.com - O benchmark global do petróleo Brent ultrapassou US$ 50 por barril na quinta-feira, pela primeira vez desde o crash do mercado induzido pela pandemia de março, em meio ao otimismo estimulado pelas vacinas da Covid-19 implantadas no Reino Unido e enquanto os investidores se protegiam contra um ataque a um campo de petróleo no Iraque.
Apesar disso, a previsão da Moody's é de uma faixa muito mais baixa, entre US$ 40 e US$ 45, para o Brent em 2021. "A melhora modesta nos preços do petróleo em 2021 não levará os produtores a impulsionar o investimento de capital, enquanto a demanda por combustível aumentará, mas não aos níveis anteriores à queda", disse a agência.
O Brent do Reino Unido tinha leve queda de US$ 0,01, ou 0,02%, para US$ 50,36 por barril às 19h16 (horário de Brasília). Anteriormente, atingiu US$ 51,05, seu maior valor desde 5 de março.
Três semanas após esses picos em março, o Brent caiu para menos de US$ 22 e caiu ainda mais em abril, para menos de US$ 16, depois que a expansão da Covid-19 desencadeou bloqueios nas capitais dos EUA. A guerra de produção da Arábia Saudita, grande produtora de petróleo, contra a Rússia, depois de seu desacordo sobre os cortes na produção, também pesou sobre os preços do petróleo.
O West Texas Intermediate negociado em Nova York, o principal indicador para o petróleo dos EUA, fechou em alta de US$ 1,26, ou 2,8%, a US$ 46,78 por barril. Ele atingiu US$ 47,73 no início da sessão, também seu maior valor desde 5 de março.
O pico do WTI ocorreu, curiosamente, um dia depois que o governo dos Estados Unidos relatou um aumento monstruoso nos estoques de petróleo na semana passada. Os estoques de petróleo dos EUA aumentaram em 15,2 milhões de barris na semana encerrada em 4 de dezembro, disse a Administração de Informação de Energia (EIA, na sigla em inglês), contra as expectativas dos analistas de uma redução de 1,42 milhão de barris.
Esse não foi o único crescimento anunciado pela EIA.
Os estoques de destilados, que incluem diesel e óleo para aquecimento, aumentaram em 5,2 milhões de barris durante a semana encerrada em 4 de dezembro, contra as expectativas de um aumento de 1,41 milhão de barris, mostraram dados da agência.
Os estoques de gasolina dos EUA aumentaram em 4,22 milhões de barris na semana passada, disse a EIA, em comparação com as expectativas de crescimento de 2,27 milhões de barris.
Mas os investidores mais otimistas do petróleo deixaram de lado o relatório baixista da EIA, mal permitindo que os preços do WTI caíssem nas negociações de quarta-feira. Ao fazer isso, parecia haver pouca ou nenhuma consideração sobre se tais picos de estoque se tornariam mais comuns durante a temporada de outono para inverno, quando a demanda por petróleo é normalmente mais baixa, mesmo sem considerar o impacto persistente da Covid-19, aumentando a folga no consumo de combustível agora.
“Os dados de estoque dos EUA mostraram um aumento total de 25 milhões em estoques (mas) foram ignorados”, Scott Shelton, corretor de futuros de energia da ICAP, em Durham, Carolina do Norte, observou em seu comentário diário de energia.
“(Isso) também deu esperança adicional aos touros e os colocou ainda mais vendidos nas laterais do campo”, escreveu Shelton, ele próprio um touro do petróleo, que parecia surpreso com a forte tendência de alta do mercado.
Os preços do petróleo dispararam no mês passado com as apostas de que as pessoas em todo o mundo poderão em breve viajar livremente, já que milhões de doses de vacinas contra o coronavírus estavam sendo preparadas para entrega ao longo das próximas semanas, após sua aprovação por Autoridades de saúde dos EUA e do Reino Unido.
O que também ajudou o sentimento do mercado foi a aparente disciplina do grupo de produtores de petróleo Opep+ em permitir um aumento de apenas 500.000 barris por dia no total por seus 13 membros e 10 aliados - contra a conversa inicial de um aumento de 2 milhões de bpd.
A recuperação do petróleo de quinta-feira foi auxiliada pela vacinação da Covid-19 que começou na Grã-Bretanha esta semana e deve começar neste final de semana nos Estados Unidos. O Canadá também aprovou na quarta-feira sua primeira vacina e disse que as vacinas iniciais seriam aplicadas a partir da próxima semana.
A preocupação com um ataque a um campo de petróleo iraquiano também deu sustentação aos preços do petróleo. Dois poços em um pequeno campo foram incendiados por explosivos, embora o incidente não tenha afetado a produção.