Investing.com - A metáfora de que "não há almoço grátis" está se tornando mais clara para a comunidade de petróleo de longo prazo, que apostou na crise em Gaza para fazer com que o mercado subisse mais do que provavelmente se justificava.
Os preços do petróleo caíram cerca de 3% na segunda-feira - com o Brent, referência global, voltando a ficar abaixo da marca-chave de US$ 90 por barril - à medida que as aberturas diplomáticas para Gaza afundaram o sentimento de alta que havia feito o mercado subir até 10% nas duas últimas semanas.
"Qualquer perspectiva de desescalada em Gaza e em Israel ajudará a esfriar os movimentos que vimos nas últimas semanas", disse Craig Erlam, analista da plataforma de negociação on-line OANDA, uma vez que Israel evitou lançar um ataque terrestre em Gaza para dar tempo de negociar a libertação de mais reféns e criar uma janela para a diplomacia, embora tenha mantido seu bombardeio aéreo na área.
O presidente dos EUA, Joe Biden, visitou Israel na semana passada, e os líderes da França e da Holanda visitarão o país nesta semana em busca de uma solução para o conflito.
O petróleo bruto West Texas Intermediate, ou WTI, negociado em Nova York para entrega em dezembro, ficou em US$ 85,49, uma queda de US$ 2,59, ou 2,94%. O WTI subiu 2% na semana passada, somando-se ao ganho da semana anterior de cerca de 6%.
O petróleo bruto Brent, de origem britânica, para entrega em dezembro, ficou em baixa de US$ 2,33, ou 2,5%, a US$ 89,83 por barril. Na semana passada, o benchmark global do petróleo bruto subiu 1,4%, somando-se ao ganho de 7,5% da semana anterior.
Os especuladores aumentaram suas posições líquidas compradas em futuros do Brent na última semana, dobrando suas apostas de que a situação em Gaza irá piorar.
Além disso, dados como os da Noruega, que informou na semana passada que a produção de petróleo bruto no país escandinavo caiu para 1,64 milhão de barris por dia em setembro, abaixo dos 1,79 milhão de barris em agosto e abaixo das previsões de 1,73 milhão de barris, contribuíram para o sentimento.
Wall Street versus diplomacia global
Muitos em Wall Street parecem pensar que os preços do petróleo deveriam estar mais altos devido à relativa proximidade do confronto em Gaza com alguns dos maiores produtores de petróleo, como Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Iraque e Kuwait.
Embora Israel quase não apareça no comércio global de petróleo, o Estreito de Ormuz, que atravessa a atual zona de guerra, é um ponto de estrangulamento fundamental para a movimentação de petróleo bruto, onde um quinto de todo o petróleo passa por suas águas.
Além disso, os ataques de sabre quase diários contra Israel por parte do declarado apoiador do Hamas e quinto maior produtor de petróleo, o Irã, e as preocupações com represálias contra Teerã por parte dos israelenses e de seu principal aliado, os Estados Unidos, aumentaram as preocupações de que algo desagradável possa acontecer em breve.
Ainda não há risco demonstrável para o comércio de petróleo decorrente dessa guerra
No entanto, alguns traders de petróleo veem o conflito pelo que ele é - um evento político importante que, até o momento, não apresentou nenhum risco demonstrável para o comércio de petróleo bruto.
O ponto crucial é que o petróleo é uma commodity que obtém seu valor do consumo relacionado à demanda. Ao contrário do ouro ou do dollar, ele não é um refúgio para continuar se beneficiando de uma mera invenção da imaginação de que os suprimentos estão em risco e, portanto, os preços precisam continuar subindo - quando o que acontece é o contrário.
"Não existe almoço grátis, e isso se aplica aos touros do petróleo que estão aproveitando essa crise em Gaza de graça, apesar de seu impacto não material até agora no comércio", disse John Kilduff, sócio do fundo de hedge de energia Again Capital, de Nova York.
Uma autoridade israelense sênior disse à CNN na segunda-feira que "não haverá cessar-fogo" em Gaza em meio aos esforços dos EUA e do Catar para libertar mais de 200 reféns mantidos pelo Hamas. A autoridade disse que "não estava ciente" dos pedidos dos EUA para adiar a esperada operação terrestre de Israel em Gaza, embora tenha concordado que tanto Israel quanto os EUA querem que todos os reféns sejam libertados "o mais rápido possível".
"Não se pode permitir que os esforços humanitários afetem a missão de desmantelar o Hamas", acrescentou o funcionário, cuja identidade não foi revelada pela CNN.
Mas, como em qualquer conflito com tomada de decisões em vários níveis, a noção de que a paz tinha uma chance ainda persistia.
"A direção dos preços no mercado de petróleo continua a ser ditada pelos acontecimentos no Oriente Médio", disseram os analistas do ING, observando que as quedas de segunda-feira coincidiram com a "operação terrestre em Gaza que parece ter sido adiada".
Chevron (NYSE:CVX) comprará a Hess por US$ 53 bilhões
Em notícias corporativas sobre energia, a Chevron, a segunda maior produtora de petróleo e gás dos EUA, anunciou na segunda-feira um plano para comprar a rival americana Hess por US$ 53 bilhões.
Isso segue os acordos da maior rival Exxon, desde julho, com a Pioneer Natural Resources (NYSE:PXD) e a Denbury, maior produtora de xisto dos EUA, e reflete o desejo por ativos de petróleo e gás em um mundo que busca suprimentos fósseis futuros de menor risco e retornos mais altos para os acionistas.
Além disso, a Agência Internacional de Energia divulgará seu World Energy Outlook na terça-feira, que provavelmente abrangerá as tendências de longo prazo de oferta e demanda de energia.
(Peter Nurse e Ambar Warrick contribuíram para este item)