Em um momento crucial para as mídias sociais e a liberdade de expressão, o TikTok e sua empresa-mãe ByteDance estão contestando uma lei dos EUA que poderia levar à proibição do aplicativo.
Na segunda-feira, o advogado das empresas argumentou perante um tribunal federal de apelações que a legislação, que visa a propriedade chinesa do aplicativo, viola os direitos da Primeira Emenda.
A lei, que deve entrar em vigor em 19 de janeiro, proibiria as lojas de aplicativos de distribuir o TikTok e impediria que serviços de hospedagem na internet o suportassem, a menos que a ByteDance se desfaça de suas operações nos EUA.
Durante a audiência, o advogado do Departamento de Justiça, Daniel Tenny, defendeu a posição do governo de que o TikTok representa uma ameaça à segurança nacional devido ao potencial acesso chinês aos dados dos usuários americanos. Ele argumentou que isso poderia permitir que a China manipulasse as informações consumidas pelos americanos. O advogado da ByteDance, Andrew Pincus, contestou que não havia evidências de que o TikTok fosse um risco de segurança e que a lei era uma medida sem precedentes do Congresso, visando uma plataforma específica e a liberdade de expressão de sua vasta base de usuários.
Os defensores da lei expressam preocupação com o potencial da China de acessar dados sobre americanos ou realizar espionagem através do aplicativo. Após receber amplo apoio do Congresso, o Presidente Joe Biden assinou a lei em abril. A legislação dá à ByteDance um prazo para vender ou se desfazer dos ativos do TikTok nos EUA ou enfrentar uma proibição.
Os juízes do Tribunal de Apelações dos EUA para o Distrito de Columbia pressionaram ambos os lados com perguntas. A juíza Neomi Rao questionou sobre a praticidade de revisar o extenso e frequentemente atualizado código-fonte do TikTok, enquanto o juiz Douglas Ginsburg traçou paralelos com outras leis que restringem a propriedade estrangeira na mídia dos EUA. O juiz Sri Srinivasan propôs um cenário hipotético de guerra com a China para explorar os limites do poder do Congresso em tais circunstâncias.
O processo sugere que manter a lei poderia estabelecer um precedente para o Congresso contornar as proteções da Primeira Emenda invocando a segurança nacional. Tanto o TikTok quanto o Departamento de Justiça estão buscando uma decisão até 6 de dezembro, o que permitiria tempo para que a Suprema Corte dos EUA revise qualquer apelação antes da possível aplicação da proibição.
Reuters contribuiu para este artigo.
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