FRANKFURT (Reuters) - O Banco Central Europeu (BCE) reduziu ligeiramente suas previsões de inflação para 2016 e 2017 nesta quinta-feira, mas manteve suas estimativas de crescimento econômico.
As projeções mais baixas da inflação dão suporte a mais medidas de afrouxamento monetário --incluindo o corte da taxa de depósito e uma extensão das compras de ativos anunciadas mais cedo-- para ajudar a inflação a voltar à meta do BCE de pouco menos de 2 por cento.
Anos de inflação abaixo da meta têm ameaçado a credibilidade do banco central, e seu presidente, Mario Draghi, disse recentemente que se as novas previsões mostrarem que ela continuará abaixo, o banco vai fazer o que tem que fazer para trazer a inflação de volta à meta o mais rápido possível.
O BCE agora vê a inflação a 1,0 por cento no próximo ano, abaixo da previsão de setembro de 1,1 por cento, e espera que ela fique em 1,6 por cento em 2017, contra previsão anterior de 1,7 por cento. Sua projeção para a inflação de 2015 ficou inalterada em 0,1 por cento.
(Reportagem por Balazs Koranyi)